巢碗中的鋪墊谷健

　　銜草筑巢，這是信鴿的祖先——巖鴿的天生習(xí)性，盡管鴿子銜草筑的巢是鳥類中最簡陋的，但是這一“建筑藝術(shù)”一直延續(xù)至今，即使是人類為鴿子準(zhǔn)備了各式巢碗，鴿兒在生蛋之前，總是去尋尋覓覓，銜草筑巢。
　　今天的信鴿，住房條件越來越好，巢房里都設(shè)置巢碗（亦稱：“巢盆”）。巢碗的材質(zhì)多種多樣，有木質(zhì)的、石膏的、瓦罐的、陶土的、塑料的和草制的等等。在我國鴿界大多數(shù)地區(qū)是用稻草編織的，鴿友們稱它為“草窠”。這是鴿兒們最喜歡的巢碗，它的特點是柔軟、舒適、保暖、吸濕，一般不再需要任何鋪墊。
　　這種草窠深受國際友人的喜愛。一位日籍華人鴿友（在上海定居經(jīng)商）告訴我說：“我每次接待來訪的日本鴿友，贈送他們的禮物都是草窠，每人幾十只，他們都高高興興地打包、裝箱，隨機空運，都認(rèn)為這是‘最好的禮物’從不嫌多。”一位荷蘭籍上海鴿友每次回老家探親回國時，也不忘記帶幾十只草窠回去。他曾經(jīng)設(shè)想把中國的草窠販賣到歐洲去，如果不是空運費用過高，這項出口貿(mào)易早已做成了。
　　草窠的唯一缺點是，每孵一窠雛鴿草窠周圍堆滿鴿糞，食多屎多，十天以上的雛鴿特別能吃，也特別會拉，而且糞便的水份很高，兩三天不換草窠就會發(fā)酵、長毛。最好是每天換一個草窠，換下來的沾糞草窠不能用水洗，因稻草容易吸水，日久曬不干，濕透容易干透難，只有曬干以后把鴿糞打掉，才可繼續(xù)使用。有些鴿友用二張手紙，對角鋪墊在草窠里，每天換一次，使草窠保持清潔干燥。
　　木質(zhì)的、石膏的、瓦罐的、陶土的和塑料的巢碗，都屬硬質(zhì)的，都需要鋪墊，否則會打碎蛋殼，碗底光滑造成雛鴿趴腳，而且容易散熱，保暖性差，冬天孵蛋、暖雛都不理想。用這類巢碗又需鋪墊，用二張手紙還不夠，一般都是利用廢物。如舊棉布、舊麻袋布、舊地毯和舊氈、舊呢等毛織物，把它剪成比巢碗的外圈略大一些，方形和圓形均可。因為這些廢舊有一定厚度和柔軟度，對親鴿孵蛋、嘔雛都是很好的。用后還可以洗刷干凈，多次利用。聰明的鴿商已經(jīng)注意到鴿友的需求，開發(fā)出巢碗用紙、巢碗用布等一類商品，有的用紙漿壓制而成的，在鴿市上已見銷售。
　　這類鋪墊如果選料不當(dāng)，也可能成為雛鴿的殺手，這是鴿人們意料不到的。有位鴿友，發(fā)現(xiàn)雛鴿出殼兩天便夭折在巢碗里；下一孵又發(fā)生雛鴿出殼兩天而夭折的情況。他百思不得其解，正好有幾位鴿友來玩，向他們訴說了此情此景。大家對扼殺在搖籃里的雛鴿作了分析，從種鴿的健康狀況到飼料質(zhì)量、飲水潔凈等方面一一排查，都可以排除。于是他們就注意巢碗中鋪墊的那塊大紅毛氈。拿近一看，便聞到一股輕微的異味。原來毛氈上的染料在一定濕度下會分解，散發(fā)出一種氣體，雛鴿吸進后對消化道和呼吸道都有刺激作用，輕則致病，重則致命。這就是雛鴿致死的直接原因。以后，這位鴿友凡是深色的棉毛織品都不用來鋪墊，雛鴿扼殺在搖籃里的現(xiàn)象再也沒有發(fā)生過。當(dāng)然，殘留染料高濃度散發(fā)而引起雛鴿長夭折的，可能是及個別的，但是，某些低濃度染料氣味的散發(fā)，造成雛鴿的輕度中毒，致使雛鴿神經(jīng)受到影響，甚至影響到鴿子日后的競翔生涯，這是不知不覺的，所以決不能等閑視之。
　　巢碗里最好的鋪墊是親鴿自己做的。以前，我的鴿舍建在住宅的花園里，樹蔭下有許多細(xì)枝、針葉，每逢親鴿要下蛋前，總是雄鴿銜枝，雌鴿作巢。它們辛勤勞動，充滿著美好的憧憬，何等地溫馨，何等地愉悅，在巢碗里鋪了足有５公分厚的細(xì)枝、針葉。下蛋育雛，順順當(dāng)當(dāng)。后來我市政動遷搬了家，鴿舍在二樓頂上，周圍沒有細(xì)枝。我就設(shè)法自己制作，從老家鄉(xiāng)下買來點稻草，剪成１０分分長，從香煙廠里買來了煙梗，也剪成１０公分長，放在地板上的紙盒子里，由它們自己去銜。那幾對將要下蛋的親鴿不教自會，學(xué)著它老祖宗的一套，銜草筑巢。這煙梗是好東西，它散發(fā)出來的煙味兒，蚊子和外寄生蟲都討厭它，都會避開它，甚至被殺滅。如果有人開發(fā)這一種銜草，一定會受到養(yǎng)鴿所歡迎，我不是生意人，這種賺錢沖動一觸即逝。
　　從手紙到棉、麻、毛等廢舊織物，再到稻草和煙梗等各式各樣的巢碗鋪墊，都各有特點，鴿友們各安自己的條件和需要去選擇。