上個(gè)世紀(jì)90年代初，中國(guó)競(jìng)翔界處在一個(gè)鴿種使用的轉(zhuǎn)型期，中外交替，新舊交替。深雨點(diǎn)國(guó)血鴿還有相當(dāng)比例。去中國(guó)競(jìng)翔的發(fā)達(dá)地區(qū)諸如上海、南京、鎮(zhèn)江、南通及杭嘉湖一帶引種，拿回來(lái)的往往是深雨點(diǎn)、墨雨點(diǎn)種鴿，當(dāng)時(shí)這樣的羽色是正宗。就是鴿棚中引來(lái)個(gè)把天落鳥(niǎo)，深雨色的也占多數(shù)，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)中國(guó)信鴿競(jìng)翔界的統(tǒng)一認(rèn)識(shí)，也體現(xiàn)中國(guó)鴿人自我意識(shí)欠缺，跟風(fēng)欲望強(qiáng)烈。以91年上海市放翔2700公里哈密的超遠(yuǎn)程比賽為中心的一系列遠(yuǎn)程比賽，還頗有市場(chǎng)。深雨色信鴿就是幾十年來(lái)，專門(mén)對(duì)付這種翔制的產(chǎn)物，實(shí)際上，至今參與次數(shù)已經(jīng)明顯減少的超遠(yuǎn)程比賽的選手鴿，還是那般模樣。而約10%的超遠(yuǎn)程競(jìng)翔的歸巢鴿，更是羽色黑麻麻一片。當(dāng)然，彼時(shí)每年的優(yōu)勝鴿品評(píng)，獲獎(jiǎng)鴿也是深雨色占?jí)旱箖?yōu)勢(shì)的。當(dāng)時(shí)，我國(guó)鴿友的養(yǎng)功確實(shí)不行，就獲獎(jiǎng)鴿的照片來(lái)看，條、尾凌亂，殘缺不全是共有標(biāo)志，羽毛粗、柴，暗淡無(wú)光澤，鏡頭前鴿子的站相普遍較差，形象不佳，主要不是攝影技術(shù)方面的問(wèn)題，而是體質(zhì)不良導(dǎo)致型神俱廢，驢倒架也倒。 


                
            應(yīng)當(dāng)指出，中國(guó)漫長(zhǎng)的家鴿馴養(yǎng)史上，國(guó)血鴿羽色是以淺色為主流的。農(nóng)家飼養(yǎng)的土鴿，與它們的野生近親同胞們羽色相同，中偏淺的瓦灰色（灰二線標(biāo)準(zhǔn)羽色），中等偏小個(gè)頭，小鼻瘤緊貼，幾乎全部是雞黃眼，眼神亮度尚可，靈活不足，定定的顯示有幾分呆傻。至于中國(guó)品種極多的觀賞鴿，白色或者以白色為羽色基調(diào)的，占了大宗。深雨色信鴿不是我們的祖?zhèn)髡谟鹕�，是舶�?lái)品。我們接受了，與其說(shuō)對(duì)它們予以發(fā)揚(yáng)光大，不如說(shuō)給予頑固的長(zhǎng)期保留更準(zhǔn)確。保留與接受的動(dòng)機(jī)、目的是它們適宜于遠(yuǎn)翔，頑固體現(xiàn)在數(shù)十年一成不變，世界主流已經(jīng)邁向前進(jìn)，我們長(zhǎng)期的沒(méi)有做到與時(shí)俱進(jìn)，也顯示我們傳統(tǒng)文化中，自我創(chuàng)新，自我創(chuàng)造部分的缺失。當(dāng)然，那是長(zhǎng)期思想禁錮的后遺癥。 


                
            不知不覺(jué)間，深雨色鴿與羽質(zhì)的粗糙直接掛上了鉤，這里既有養(yǎng)功不利的原因，也有深雨色鴿自身羽質(zhì)先天的不足，或者還有，由于我們對(duì)羽質(zhì)問(wèn)題的長(zhǎng)久不重視，深雨色信鴿當(dāng)初可能不錯(cuò)的羽質(zhì)逐漸退化了。1500公里、2000公里，半月20天漫長(zhǎng)的歸巢時(shí)間，緩慢的飛行速度，對(duì)羽質(zhì)的要求原本不高。筆者曾參觀我空軍使用的主力機(jī)種“殲——6”型殲擊機(jī)，軍方介紹，維護(hù)飛機(jī)的機(jī)械師非常注意保護(hù)飛機(jī)的蒙皮，因?yàn)榧词箤?duì)飛機(jī)表面造成微小的凹陷，一小時(shí)內(nèi)，會(huì)造成約200公里的速度損失�，F(xiàn)在知道，“殲——6”飛機(jī)蒙皮表面布滿了固定蒙皮接頭的鉚釘，機(jī)身各處散布著許多開(kāi)口向前的進(jìn)氣、通風(fēng)、散熱管口，技術(shù)水平的落后，恐怕比人為的凹陷更能損失速度。當(dāng)年美國(guó)和前蘇聯(lián)兩個(gè)超級(jí)大國(guó)的彈道導(dǎo)彈核潛艇在全球海面下?tīng)?zhēng)霸，美國(guó)潛艇總是首先發(fā)現(xiàn)對(duì)方，在戰(zhàn)術(shù)上占得先機(jī)。訣竅在于前蘇聯(lián)核潛艇限于技術(shù)的原因，艇體表面光滑度不夠，行駛于水中噪音較大；另外，艇尾螺旋槳漿葉的表面加工精度也不夠，推進(jìn)噪音很容易被對(duì)方聲納偵知，當(dāng)然，伴隨噪音而來(lái)的速度損失就不言而喻了。信鴿的身體呈紡錘型，所有會(huì)飛的鳥(niǎo)類身體形狀大體都呈紡錘型或者相近體形，否則它們飛行不利。形狀不成問(wèn)題，關(guān)鍵在于“蒙皮”，即信鴿身體被羽毛覆蓋的表面的光潔度等級(jí)和由此引起的摩擦系數(shù)，直接影響信鴿的飛行速度！經(jīng)歷了200多年近現(xiàn)代信鴿競(jìng)翔史的國(guó)外養(yǎng)鴿家們，當(dāng)然知道這個(gè)道理，近年來(lái)，大量進(jìn)入我國(guó)的外籍賽鴿，充分體現(xiàn)了以提高速度為目的的“蒙皮”質(zhì)量改進(jìn)。 


                
            羽質(zhì)細(xì)膩光滑的賽鴿，多為淺羽色鴿。筆者的看法，粗細(xì)深淺呈現(xiàn)有關(guān)連的比例關(guān)系。排除日照的因素，黃種人的皮膚，也是細(xì)白而黑粗。源于色素含量的多寡。白鴿子色素含量最少，羽質(zhì)最細(xì)膩，主翼羽細(xì)薄幾近于透明，但是不耐磨，在飛行中與空氣劇烈摩擦而很快蝕損，白羽的防水性也不夠好。全白條和夾白條的有色賽鴿，也是白條首先磨損，同樣是色素缺失因素在作祟。改良賽鴿的羽質(zhì)，必須在有色素羽色的賽鴿群體中做文章。排除白鴿，現(xiàn)代羽質(zhì)細(xì)膩的賽鴿羽色，無(wú)非是淡灰，淺雨點(diǎn)，淺紅二線，淺絳和石板灰等。在細(xì)致光滑和耐磨兩項(xiàng)要求之間搞折中�，F(xiàn)代短程快速鴿中的灰鴿，具有色澤越淺羽質(zhì)越好的趨向，淡灰純凈近乎月白色，羽質(zhì)細(xì)滑如絲綢。深灰、臟灰羽色，羽質(zhì)細(xì)膩程度則差。灰鴿的羽色有伴性遺傳傾向，同巢灰鴿中淺的一羽，往往是雄性，灰雄一般色澤純凈。而灰色偏深，毛片邊緣有色邊呈魚(yú)鱗狀的，幾乎全部是雌性。雨點(diǎn)鴿特點(diǎn)亦明顯，現(xiàn)代模式尤其是外籍鴿，雨點(diǎn)羽色的底色是淺淡的，甚至不比淺灰鴿更深，因此雨點(diǎn)的羽色十分清晰分明，但是雨點(diǎn)的數(shù)量偏少，常常不達(dá)中雨點(diǎn)的標(biāo)準(zhǔn)，而且點(diǎn)子的分布不勻，兩翼上部雨點(diǎn)比較集中，中下部很少或沒(méi)有。國(guó)際著名的比利時(shí)詹森系賽鴿就有這樣的羽色特點(diǎn)�，F(xiàn)代雨點(diǎn)賽鴿還有一個(gè)明顯的特點(diǎn)是頭部羽毛色澤淺淡，因?yàn)轭^部羽毛與體羽的底色是相關(guān)的，比如深灰色的賽鴿往往是“黑頭”面貌。頭部淺色基本上可以認(rèn)做是羽質(zhì)細(xì)膩的標(biāo)志。劃歸雨點(diǎn)羽色的噴點(diǎn)和鉛筆點(diǎn)賽鴿，羽質(zhì)沒(méi)有問(wèn)題，換句話說(shuō)，羽質(zhì)不夠細(xì)膩的賽鴿，不會(huì)是噴點(diǎn)和鉛筆點(diǎn)羽色。當(dāng)初我國(guó)在來(lái)系賽鴿羽質(zhì)普遍粗糙時(shí)段，極少有噴點(diǎn)羽色賽鴿繁殖出來(lái)。 


                
            色素在賽鴿體內(nèi)是呈整體性和規(guī)律性分布的，并非只在羽色方面顯示出來(lái)。白色賽鴿體內(nèi)色素缺失，眼睛里面因沒(méi)有色素而顯現(xiàn)不出眼砂，純白色的賽鴿以牛眼為標(biāo)志。有色羽的信鴿，倘若是色素比較貧乏的那種，則除了羽色比較淺淡之外，最易集結(jié)色素的喙部和足趾部，也容易形成玉嘴和白趾。近年來(lái)我國(guó)鴿友一定已經(jīng)注意到，國(guó)外引進(jìn)的種鴿，確實(shí)玉嘴白趾的個(gè)體相當(dāng)多，甚至達(dá)到品牌性質(zhì)的高度，原因也是為了改良羽質(zhì)，刻意削減賽鴿體內(nèi)色素的一項(xiàng)副產(chǎn)品和標(biāo)志。喙、趾均淺的賽鴿，羽質(zhì)也是差不了的。深雨色賽鴿羽質(zhì)一定粗糙，如今也不能絕對(duì)化。歐美一些善飛長(zhǎng)程的賽鴿品系，羽色雖依然深濃，但經(jīng)觀察對(duì)比，羽質(zhì)已經(jīng)有了很大的改進(jìn)，比如荷蘭的楊阿騰系，深雨點(diǎn)、偏深雨點(diǎn)羽色仍是主流，但玉嘴白趾者數(shù)量很大，花頭白條的出現(xiàn)率也明顯走高，這是近親繁殖，保持種系特色和注意削減色素，改良羽質(zhì)的一種痕跡。當(dāng)代賽鴿鼻瘤通常不翻大，眼環(huán)幼細(xì)，色澤潔白，前角尖尖，非常漂亮。 


                
            石板灰羽色的賽鴿，出殼幾天之后，喙部并不轉(zhuǎn)黑，老是保持淺白色，這種現(xiàn)象昭示著石板灰羽色賽鴿屬于色素不發(fā)達(dá)的一類，羽質(zhì)應(yīng)該是細(xì)致的。絳鴿出殼后，喙部的顏色也是比較淺淡的，同理，絳鴿不屬于色素充足的羽色，實(shí)際上，絳鴿的頭部、尾部和主翼羽，色澤甚淺，近乎白色，證明絳鴿色素偏少。許多絳鴿上手，也能給人羽質(zhì)細(xì)滑如絲的感覺(jué)。不過(guò)十?dāng)?shù)年前，我們?cè)?jīng)認(rèn)為，絳鴿的主翼羽是必然要磨損殘缺的，那是不治之癥。一方面，證明了絳鴿就是屬于色素缺少的那一類，另一方面，如今的絳鴿羽條很少磨損，這是一個(gè)明顯的，篩選改進(jìn)的成功事例。雖說(shuō)魚(yú)和熊掌不可兼得，但經(jīng)過(guò)努力，我們吃到了半條魚(yú)和半只熊掌。 


                
            按照中國(guó)鴿人代代秘傳的眼砂相鴿術(shù)，對(duì)付現(xiàn)代賽鴿，頗有些搟面杖吹火——一竅不通的無(wú)奈。祖?zhèn)鞯墓潭Ｊ�，面�?duì)新品系的賽鴿，往往對(duì)不上號(hào)�？偲饋�(lái)看，當(dāng)代競(jìng)翔鴿的眼砂比較清淡，缺少一些必要的“零部件”，簡(jiǎn)直要讓我們的傳統(tǒng)絕招失傳。這種鋪天蓋地現(xiàn)象第一位的昭示，就是眼砂決然不是定向歸巢的先決條件，甚至不是重要條件。為什么當(dāng)代賽鴿的眼砂如此一致性的往色彩清淡方向發(fā)展？或者一致性的已經(jīng)顯示著色彩變淡的趨勢(shì)？色者，色彩也。當(dāng)今國(guó)際流行的競(jìng)翔鴿為求羽質(zhì)的細(xì)滑，羽色的悅目，實(shí)施適量的、有控制的減色素改良工程，當(dāng)然會(huì)直接波及賽鴿的健康之窗——眼睛，準(zhǔn)確地說(shuō)，是波及到了賽鴿的眼睛色素，相應(yīng)的、有比例的減低了眼部的色素含量。現(xiàn)象是，雞黃眼的現(xiàn)代賽鴿，眼砂明顯不夠濃艷，多呈淡黃色，黃眼志粗看好象無(wú)眼志。砂眼賽鴿比例相當(dāng)多，臺(tái)灣鴿友稱之為“西仔目”，十分形象，“西仔”們培育的競(jìng)翔鴿何以砂眼如此之多？要知道，黃眼雖淡總是有色素的，砂眼屬于較黃眼色素含量更少的眼砂類，尤其白底砂眼，其純凈的銀白色正是沒(méi)有色素的一種反映。詹森系賽鴿羽色淡雅漂亮，以砂眼多著稱，色素清淡到“老白眼”的水準(zhǔn)，頗不符合中國(guó)人的審美觀點(diǎn)，但是情人眼里出西施，愛(ài)鴿人震懾于詹森家族的戰(zhàn)績(jī)氣勢(shì)，對(duì)“老白眼”輩已經(jīng)心甘情愿的俯首稱臣了。知道老白眼之所以成為老白眼，有什么不好？ 


                
            無(wú)數(shù)國(guó)內(nèi)國(guó)外現(xiàn)代賽鴿的彩色照片，讓我們看到如今的賽鴿，站姿挺拔，氣質(zhì)高雅。我們還注意到，現(xiàn)代賽鴿尤其是外籍鴿，普遍腿部高于我們?cè)?jīng)馴養(yǎng)的老品系鴿。李梅齡先生有名言，賽鴿腳高的要“烹而食之”的。為什么有截然相反的變化？鴿子的兩腿相當(dāng)于獸類的后肢，兩個(gè)翅膀，相當(dāng)于獸類和爬行類的前肢。動(dòng)物的四肢，比例協(xié)調(diào)，個(gè)別特例如袋鼠，另當(dāng)別論。某人的胳膊很短，他不太可能是“兩短”身材，而極有可能是五短身材，兩條腿和脖頸相應(yīng)也是短的，屬于相關(guān)率。同樣，賽鴿后腿較長(zhǎng)，前肢即翅膀應(yīng)該長(zhǎng)度和尺寸也偏大，我們檢視含有外血的當(dāng)代賽鴿，其翅膀比例寬大，尤其主翼羽，條型長(zhǎng)、直、窄，縫隙大，條羽末端尖圓，側(cè)面看，翅膀健壯且面積大，將體側(cè)完全遮蓋極其有利于飛行，工欲善其事，必先利其器。腿高并不是僅僅有利于站相挺拔，適宜拍照。腿高是現(xiàn)代賽鴿改良后的一個(gè)主要標(biāo)志，是飛行能力提高的一個(gè)副產(chǎn)品，其原理是進(jìn)一步改善了賽鴿這種人工培養(yǎng)的生命飛行器的結(jié)構(gòu)。如同世界名駒阿拉伯馬，原本身體結(jié)構(gòu)完美，跑姿優(yōu)雅，但高水平的馬匹馴養(yǎng)改良家們，為了在激烈的賽場(chǎng)上爭(zhēng)雄，不斷培養(yǎng)改良，在阿拉伯馬種的基礎(chǔ)上，更培育出出藍(lán)勝藍(lán)的純種賽馬，就競(jìng)技賽馬的要求來(lái)說(shuō)，純種馬性能指標(biāo)明顯超越了阿拉伯馬，它們是速度賽場(chǎng)上的專用“產(chǎn)品”，與世界級(jí)養(yǎng)鴿家們的工作和業(yè)績(jī)何其相似乃爾。 


                
            一群賽鴿認(rèn)為主人要喂食而圍攏過(guò)來(lái)，在一定距離上停下來(lái)。走在最前面并且最后停下，與主人距離最近者，甚至敢于在主人的手上啄食的，含外血成分較大，是現(xiàn)代賽鴿的一個(gè)標(biāo)志性表現(xiàn)。對(duì)主人對(duì)鴿舍依賴性更強(qiáng)。這樣的賽鴿放出后，急于返回自己鴿舍，享受主人提供的優(yōu)厚待遇，而不是在歸巢沿途落野飲水覓食。親和力是當(dāng)代信鴿競(jìng)翔的一個(gè)重要指標(biāo)，特別短途比賽，迅速進(jìn)棚，不在外面逗留，不因?yàn)橹魅嗽诿媲熬臀窇植桓疫M(jìn)棚，或者畏懼主人捕捉檢驗(yàn)暗章，摘下號(hào)碼條打鐘，在棚中拼命上竄下跳，是競(jìng)翔操作之大忌。現(xiàn)代賽鴿性情溫和，孵蛋時(shí)，主人伸手檢查并不兇狠地啄主人的手，而是嗚嗚哼叫著欠身任由主人擺布，翅膀也不擊打。主人將賽鴿捉看，在手中不掙扎，不扭動(dòng)，保持平穩(wěn)，安靜，這樣的性情，有利于賽鴿在異地冷靜定向，擇路回歸，不易因情緒急噪慌亂定錯(cuò)方向，飛反了路線。溫和戀家，是人們世世代代根據(jù)競(jìng)翔的需要，培育改良的最適合競(jìng)翔操作的競(jìng)翔鴿應(yīng)有的秉性。