斯蒂芬·萬·布利門講座
                                              譯/凌云
第四講：
特征和智慧造就好賽鴿
在這一講，我將和大家探討鴿子的特征，尤其是那些有一定影響的特征。一羽鴿子有許多特征是很重要的，在我看來，只有這樣的鴿子才能更好地把自己的特征遺傳給后代。經(jīng)過多次細(xì)心觀察多家種鴿舍，我更加確信這一點。最重要的兩個特征應(yīng)該是個性和智慧了，兩者決定一羽賽鴿品質(zhì)的高低。其他特征對這兩方面只起到提高或削弱的作用。鴿子的特征越多越好。特征是遺傳媒介，換句話說，我們必須把最具鮮明特征的兩羽鴿子配對。從而保留這些優(yōu)秀特征。當(dāng)引進一支異血鴿時，我們必須確定它們的某一特征的確比自己的鴿子更優(yōu)秀。
“La Creche”（雄）是一羽揚阿騰系純血鴿，為了自己的鴿子在遠(yuǎn)程賽中取得長足進步，我引進它作為新鮮血液。它和它的孩子多次在國家賽中取得優(yōu)異賽績。它的直子在國家遠(yuǎn)程賽中成為鴿王。請允許我引用皮特迪威德的話，以下是他對“個性”的闡釋：“經(jīng)典賽鴿應(yīng)該具有強烈的感情、頑強、有巨大的體能。你有非常健康的鴿子，可它們就是沒有奪過大獎，這是怎么回事呢？有這么幾種可能：它們不愿意飛得那么快，或者不能比別的鴿子飛得更快，因為它們沒有強烈的歸巢欲望，或者沒有歸巢的信心。請相信我提到的鴿子所應(yīng)該具備的素質(zhì)，它們是至關(guān)重要的。一羽經(jīng)典賽鴿好比一個充滿電的蓄電池。有這樣一個點火裝置，即使一個冰凍的發(fā)動機也能打著火。誰要是能培育出這樣的賽鴿就會領(lǐng)先于其他人了”。皮特迪威德教會了我許多鑒賞鴿子的技巧。盡管我們之間經(jīng)常有不同的看法，但上述觀點表述得非常好，他強調(diào)了育種中最重要的因素。我將試著詳細(xì)解釋這個“點火裝置”到底是什么。
個性鮮明的鴿子在鴿舍中十分引人注目。如果你試圖打開這樣一羽鴿子的嘴，它才不會欣然接受。它會竭盡全力甩開你的手。許多成年鴿會在你試圖抓住或打開它的嘴時立即甩開的。還有一些鴿子總在你手中扭來扭去，試圖脫離你雙手的掌控。如果它真正是一羽純血鴿，那它就會千方百計地不隨便讓人擺弄。需要注意的是不要把它們和那些怕羞的鴿子混為一談，不要誤以為怕羞的鴿子出于害怕而設(shè)法逃脫人的手就是好鴿子。這些純血鴿的逃脫不是由于害怕，而是它們那種桀驁不遜的個性決定的。我的“411”（雄）就是這樣一羽鴿子。想抓住它幾乎是不可能的，如果你試圖這么做，一眨眼的工夫，你的手中只有幾根掉落的羽毛，鴿子早就飛了。然而，當(dāng)它意識到自己自由了，它會乖乖地在我的手上多站幾秒鐘。這足以說明它并不怕我，而似乎在告訴我，它不愿意被我長時間地抓著不放。越是這樣的鴿子，你越是要留心觀察！
我確信極品賽鴿自然會因鮮明的個性而與眾不同。無論在鴿舍內(nèi)外，還是在比賽的時候，它們都很在意自己的事。再讓我們看看“411”的親戚和后代。在一個有3500名參賽鴿友的地區(qū)，它們連續(xù)25年都保持最好的賽績。在過去的10年里，它們在一日賽中所向披靡。1993、1994、1995這三年中，在20000鴿友參加的7聯(lián)賽這樣艱苦的比賽中，它們?yōu)槲亿A得了半國家賽冠軍的稱號。N.A.B.v.P.在荷蘭雖有數(shù)百年歷史，還沒有誰能兩次穩(wěn)坐這樣的寶座呢！
詹森系基礎(chǔ)種鴿“08 ”（雌）的后代依然雄風(fēng)不減。重要的是一旦你發(fā)現(xiàn)某羽鴿子擁有某種優(yōu)秀品質(zhì)或性格就不要輕易放過它。曾經(jīng)，來我鴿舍參觀的人立即發(fā)現(xiàn)我的鴿子總不容易抓住，就問我，是不是憑此作為選鴿依據(jù)。還有人說，他們一點都不喜歡或在意這樣的鴿子。正如俗話說的，蘿卜白菜各有所愛嘛。在我看來，這樣的鴿子在我的種鴿舍中是必不可少的。越是好斗、越是個性強的鴿子，比賽時的表現(xiàn)越好。我甚至認(rèn)為這一特征和速度之間有著某種關(guān)系。另一方面，我覺得這樣的鴿子不能勝任隔夜的遠(yuǎn)程比賽，即使勉強參賽，也不會獲得在短程比賽中那樣好的成績。原因很簡單，它們不會有這樣的耐性。它們往往力不從心，即使有歸巢的強烈愿望，可體力不支。有時它們會因此在離巢幾英里的地方降落。盡管如此，這樣的鴿子依然是我的最愛，因為它們會在短距離比賽中為我贏得殊榮。大多數(shù)時候，這種個性會由親鴿遺傳給后代；相反，不具備這樣品性的親鴿也從來不會生育這樣的后代。如果給我兩羽鴿子，要是它們的品質(zhì)相接近，我就會毫不猶豫地選中設(shè)法脫離我手中的那羽。在皮特迪威德看來，這種特征和旺盛的體力或活力有著緊密的關(guān)系。恰恰在這一點，我和這位大師的觀點有分歧。我覺得鴿子從你抓到它的那一瞬，就把自己的天性展露出來了，難道這和體力或活力有關(guān)系嗎？沒有。我更覺得這是它意志的表現(xiàn)。這種個性的遺傳各有千秋。你可以到前一講的表四中查找。我相信一羽擁有許多個性的賽鴿即使沒有多少體力或活力也會名列前茅的；而一羽只有體力或活力卻絲毫沒有個性的鴿子，其成績也不會太出眾的。在適合鴿子的某一賽距的比賽中為兩種鴿子做比較，我們不難得出這樣的結(jié)論。最著名的鴿子，我們可以點出名字的，都各具特色。這句話也同樣適用于賽馬。這項運動也同樣強調(diào)競賽表現(xiàn)，許多實例都可以證明我的觀點。除非是訓(xùn)練師，常常最好的賽馬不輕易讓人接近，而且這樣桀驁的賽馬永遠(yuǎn)都不會完全被馴服。即便數(shù)世紀(jì)過去了，人們?nèi)詰涯钸@樣的賽馬，因為它們能把這一特征遺傳給后代。牛或者豬要是有這樣的個性通常是不受歡迎的。盡管我不是很了解靈提狗，不過我猜想它們也肯定有這樣的個性。如果考慮遺傳質(zhì)量的話，這種性格特征就顯得特別重要。我甚至覺得良好的個性才使其他特征在實際中得到更好的發(fā)揮。這就是我對此深信不疑的原因。