要受控制而非馴服
　　當(dāng)有鴿友來訪時，第一句總是說我的鴿子很乖，但是它們并不是馴服，正確的字眼是受控制才對。每年我于鴿子換羽后都用煤溜油酚(Cresol)消毒巢箱一回，跟著就把它們關(guān)閉起來，雄鴿于冬季期內(nèi)只能使用巢箱外的棲架。在配對前兩星期，若是發(fā)現(xiàn)巢箱還不夠干時，我會用墊紙釘在巢箱內(nèi)側(cè)的四周，濕氣被隔開后就不會弄到鴿子的羽毛上。它們哺育第一輪幼鴿后，我會將熱紙拿走，在接著下來它們在這一年剩下的日子，都可以使用一個清潔的巢箱。于抑制感冒這方面，煤溜油酚是一種很奇妙的東西。在巢箱經(jīng)過煤溜油酚處理后,你可以在雄鴿的鼻瘤上找到差異，不過，你卻會聞到它在夏天時蒸薰你。它不但可以抑制感冒，同時也會將巢箱內(nèi)部弄暗。鴿子喜歡在比較暗黑的地方筑巢，一些你想不到且很不雅觀的角落常會被它們選作筑巢。

　　記得我曾在老鴿舍內(nèi)放置有一個平頂有蓋的大飼料箱，每當(dāng)我回家時，卻發(fā)現(xiàn)它上面有一大堆稻草，是有一配對鴿想在它的上方構(gòu)巢了。大概是連續(xù)的一二天，我都把這些稻草拿起來扔走，但是它們?nèi)匀怀霈F(xiàn)，好像是表明決心非在這個地方筑巢不可。由于它們是我很重視的一對1歲鴿，結(jié)果我只好將箱內(nèi)的飼料拿走，把箱子給了它們。這個配對是我那年表現(xiàn)得最杰出的鴿子。我可以告訴你，它們站在箱頂?shù)臉幼訉嵲诠殴�，但是有一點卻是可以肯定的，那就是若它們在其他任何地方筑巢，結(jié)果肯定都不會比這里好。

　　我小時侯當(dāng)咳嗽到聲啞，或是患上嚴(yán)重感冒的時候，我母親都會這樣告訴我：“快去站在柏油桶前，他們正在用柏油鋪路面了”通常都能奏效。我那羽好雌鴿“蘇格蘭小姑娘”，在弗雷澤堡 (Fraseebwryh)賽前一個星期，鼻瘤的色澤變得污臟，這是感冒的征兆，我用一張 6平方寸泡有煤溜油酚的吸水紙壓置在它的巢缽底下。4天不到，她的鼻瘤沒有變成白色，卻呈現(xiàn)出最正確的粉紅色澤，這顯示出她已恢復(fù)和到達(dá)最佳的狀態(tài)。結(jié)果她以超前17分鐘取得勝利。這一仗她肯定是單飛歸返的，不然絕不會超速這么多。

　　在舍內(nèi)我也可能遇到麻煩，我且說明是用什么方法來讓鴿子維持幸福的生活。我對所有運動都有興趣，特別是賽馬，當(dāng)時英國最頂尖的賽馬訓(xùn)練師就是德旺郡(Devon)的大衛(wèi).巴龍(David Baron)，很高興讀到有關(guān)他的一篇訪問記。當(dāng)馬匹狀態(tài)回落或顯現(xiàn)對作業(yè)開始厭煩的時候，他會將內(nèi)馬格的前門拉開，讓馬匹可以看得到運動場，同時也可以看到整個草場和羊群在上面的一舉一動。真讓我感到高興，雖然我們參與的是不同的運動，但是觀念的架構(gòu)原理是相通的。

舍內(nèi)和舍外的幸福生活

　　必須讓鴿子在舍外和舍內(nèi)都有幸福的生活，這正是為什么我在賽季期內(nèi)經(jīng)常都將鴿舍保持在開棚狀態(tài)的原因，鴿子可以自由進出，到園子中啄東啄西或是停留在草坪上。我的飼料主要成分是60%的塔爾馬尼亞楓豆和40%的美國玉米；這些都是置放在漏斗飼料內(nèi)的。另外我還會將高粱(Dari)、小扁豆(lentils)、大麥、白米、亞麻仁和一點大麻籽撒在草坪上，它們會在那兒找尋啄食好幾個小時。最重要的是如果你讓它們飛到園子中，就該留意接下來會有什么事情發(fā)生。院子中不要種植有大黃(rhubard)和繡球花(hydrangeas)這類植物；鴿子會因而致死。還有也不要讓它們啄食任何種類的不明植物；我將院子用很細(xì)的鐵絲網(wǎng)圍起來，不讓這些植物蔓延進來。

　　我在園子的另一邊混雜的種了一排菠菜和蒲公英，另一邊則為自己種了一排青洋蔥，我發(fā)現(xiàn)鴿子會將它們的葉尖咬下來，它們跟我一樣喜歡這些蔬菜，同時也對它們有益無害。事實上，我很清楚曉得這些植物有預(yù)防感冒的效果。記得我老爸感覺自己可能染患感冒的時候，都會去咀嚼一顆大蒜。他是認(rèn)為大蒜的味道這么重，讓病菌沒有辦法猖獗!

　　當(dāng)它們在園子中走來走去和啄食種籽時，對我來說就活像生活在影片的場景中，它們在那兒飛前飛后的會度過好長的一段時間。我鴿舍400米外有一個大型的煤氣貯桶，這是它們很喜歡停留的另一個地方。我經(jīng)常看到它們在那兒站在貯氣桶頂，樣子就像燕八哥(starlings)。當(dāng)我站在草坪和拋下一些小種籽，它們跟著便會飛下來。比賽日歸巢時，我倒不會在進舍收鴿時遇上任何麻煩，因此我也不用替它們這些習(xí)性擔(dān)心。事實上只當(dāng)作它們是在做運動而已。我鴿舍老鴿是沒有繞舍運動這種訓(xùn)練項目的。早晨當(dāng)我讓它們飛出鴿舍后，大概會飛上十幾分鐘，跟著便降落在莊園中的草坪上。我從來都不會對鴿子用到旗子或是強迫它們繞舍頂飛行。

　　正如前述，我的鴿舍雄鴿是屬中型體型，而雌鴿的體型則略為偏小。同時因為鴿子是用飼料漏斗槽來喂飼的，再加上它們在賽季開鑼后便勤于出賽，因此不會變得過胖。它們會參加一周當(dāng)中(星期六以外的)和星期六的比賽，我敢肯定若用旗子來控制它們運動的話，成績一定不會比現(xiàn)今好。甚至我認(rèn)為這種做法只會讓它們產(chǎn)生是被你趕走的印象。但幼鴿絕對不能像老鴿那般用開放鴿舍的方式來飼養(yǎng)，這因為以它們這個年齡來說，尚不能像老鴿那么易于控制。當(dāng)它們出舍運動顯得足夠后，我會讓它們馬上進舍，同時會給它們一點小種籽仁飼料。鴿舍前方的出入口還是讓它開啟著，因此它們尚可以再度出舍和飛到園子中，在那兒啄取我為老鴿種植的青料。與此同時，我就會將飼料斗槽關(guān)上，因此它們就再吃不到飼料了。

　　我曉得當(dāng)你需要幼鴿進舍時，它們的反應(yīng)都不會熱烈的，但是不管是在什么時候，只要它們身在鴿舍內(nèi)時，我一定會把它們控制得很好。多年下來，我都是用長桿子來指揮我的幼鴿和老鴿進舍的。當(dāng)幼鴿有能力飛上棲扳時，我就會將它們放在舍頂，我敢肯定很多幼鴿在離開舍頂時便會速飛的原因，就是因為事先沒有給它們進行過該項適應(yīng)。它們必須熟悉周圍環(huán)境，在它們還不能飛翔的時候就建立好信心。與此同時，我且將鴿舍前方的出入口關(guān)閉，它們就不能返回鴿舍內(nèi)。當(dāng)我的幼鴿離舍外出后，我會一直坐在園子中跟它們在一起，同時會拋一點小種籽在草坪上。當(dāng)我看到它們已吃完這些小種籽且開始動身走向鴿舍時，我就立即要它們馬上進舍，同時不會忘記將飼料漏斗槽打開。

　　回來再談我的雌鴿體型的大小，鴿友直都讀到說是雌鴿因為要育種，因此“容納量要夠大”。我肯定這是一句很中聽或者是訣竅之言，但是若要我老實說，我真的不曉得這句話的意思是什么，或者是它是指什么而言的。假如它指的是體型大的雌鴿，那么恐怕我根本就沒有這種鴿子，雌鴿的體型大小跟能否育殖出冠軍鴿沒有關(guān)系。我可以用好幾張紙來介紹那些體型小卻育種價值一直很杰出的雌鴿。我還記得一個很特別的例子，我為一位鴿友繁殖了2羽幼鴿，他卻嫌那羽雌鴿的體型對他來說實在太小了，而且提到“容納量要大”這個字眼。他跟賽馬馬房有點關(guān)系，指出最佳的種母馬都是容納量很大的牝馬。他把我那羽雌鴿送回來，她就是我的“灰姑娘（Blue Girl)” LNR聯(lián)合賽北阿里唐4,631羽幼鴿賽冠軍，且是我1羽好灰雄“愛爾蘭人(Mick)”的母親，這羽雄鴿7獲冠軍，且有4回LNR聯(lián)盟冠軍的記錄。

流行的奇思和妙想

　　我在任何時候都會向自己保證，只要我寫文章就絕對不會吹捧自己的鴿子。我之這樣說只是要表明自己的立場。沒有什么事情會比一直在看別人的好鴿子那么令人沮喪。我認(rèn)為，冠軍鴿是值得全面公開表揚的，就以有關(guān)鴿子尾羽的流行說法為例來談一談，說到尾羽兩側(cè)最外邊的那兩根羽毛如果出現(xiàn)條紋，或是這兩根尾羽已經(jīng)掉落者，它們都不會是好鴿子，可是我有一些最好的鴿子卻是這個樣子的。有些鴿友卻不喜歡嘴喙是肥皂樣(臘嘴)的鴿子。他們說無論如何都不會讓自己鴿舍內(nèi)出現(xiàn)1羽這種鴿子。“好東西”這羽白花雄卻是我鴿舍內(nèi)前所未有的1羽最優(yōu)秀鴿子，它就是肥皂喙的，且?guī)缀踅咏咨业镍澤崆乙运骰A(chǔ)來建立，同時現(xiàn)今我的灰色鴿仍然會出現(xiàn)肥皂樣嘴喙的。

　　很多鴿友以手飼法來喂鴿子且獲得成功。我卻一直用漏斗飼料槽喂鴿子，原因有下面幾個：

　　(1)當(dāng)我外出時，用不著匆匆忙忙的趕回家去喂它們。我在鴿舍中常會看到好些送來出賽的鴿子的嗉囊尚脹得像一個網(wǎng)球般，這些鴿子是昨夫在他主人下班后曾經(jīng)手飼喂飽的。它們在翌天毫無機會，因為整個晚上還在消化食物，因此沒有獲得休息。

　　(2)漏斗槽不會被污塵和排泄物弄臟。

　　(3)這是最后卻并不是不重要的，用漏斗槽來喂的鴿子，從來嗉囊都不會變得太脹的樣子，我敢肯定用這種方式來喂飼的鴿子并沒有過量進食，因此也不會變得過胖；有不少鴿子在參賽時，會因身體過重而無法將本身最好的實力表現(xiàn)出來。

　　無論何時，不管價錢多貴，我都要購來最好的飼料。在我鴿會有這樣一位鴿友，他用廣告宣稱是市面最便宜，知名品牌的那種飼料來喂鴿子，其中有1羽鴿子的成績且表現(xiàn)得非常好，這無疑會讓我們開始懷疑是不是自己會把所用的飼料估計得過高呢?有一件事情是我可以肯定的；懂得如何來喂鴿子是賽鴿成功的不二法門，當(dāng)你已經(jīng)為自己確立了一套喂鴿方法后，就用不著因為任何人的影響來改變它。我經(jīng)常被問到一個問題，這大概是因為問者在曉得我是使用漏斗飼料槽喂鴿后所問的：“當(dāng)我需要它們進舍時，我該怎么樣讓它們進來?”。我在鴿子尚非常幼齡就會施教?假若我沒有它們喜歡的東西可以給它們的時候，是絕對不會將它們喚回來的；所說的某些東西卻不是漏斗飼料。留在舍外的鴿子，只要我走進鴿舍，它們便會飛回鴿舍和盯住我，覬覦著有些什么好東西(小點心)會給它們。星期五是出賽的前一天，通常我會將漏斗槽在3點時關(guān)起來，鴿子約在5點30分被喚回，會給它們一頓高梁、去殼燕麥、白米和小扁豆，這些都是易于消化的種籽谷物。這樣可以讓它們在賽籠內(nèi)有一個舒適的夜晚好作休息，到得翌晨放飛時，身體也沒有多余的重量，身體會充滿能量。
鴿籠.血統(tǒng)

　　有些鴿友認(rèn)為訓(xùn)練鴿籠就是成功的訣竅；我在這方面尚有一點補充。我的幼鴿的確比老鴿訓(xùn)練得較頻密，但是訓(xùn)練目的卻是讓它們學(xué)會迅速進舍。我們應(yīng)該視老鴿訓(xùn)練的目的只是在去除它們多余的脂肪，或者是將它們腦子中的胡思亂想理清，因此跟很多鴿友的想法是不同的，我們訓(xùn)練老鴿的目的并不是要它學(xué)習(xí)歸巢。當(dāng)鴿子尚年幼時，出舍接受訓(xùn)練時，所學(xué)到的和當(dāng)時你教會它的那些事情，它們永遠(yuǎn)不會忘記。我曾經(jīng)聽到不只一位鴿友在他們某羽鴿子于某回賽事稍為落后時所說的話，說道他會在下一個星期的每一天都抓它們?nèi)ヂ酚?xùn)。“這樣子便可以讓它們復(fù)蘇”。但是，我敢肯定他們是完完全全錯誤了。假若他們能夠讓這些鴿子多留在舍內(nèi)兩天，對它們甚而會更好。我發(fā)現(xiàn)這種處理往往很有效。

　　我堅信最適者生存的道理，你所用的血統(tǒng)可以交由訓(xùn)練鴿籠來測試這樣子的話，你總不會錯到那兒去的。我的座右銘是“好好的喂它們和要它們勤飛”。那些飛不回來的，只能說它們不夠好。我不是一名盲從時尚奇思的翔者，但當(dāng)面對那些不懂眼志的人，卻認(rèn)為我們的眼志論只是一種時尚謬思時，我卻很不以為然。我希望往后能夠給他們證明繁殖鴿子的確可以自鴿眼尋求，這就是所謂的種眼鴿或各種優(yōu)于繁殖的鴿眼確實存在。

　　每年都聽到有鴿友一早就待在鴿舍秘書的門階前等候足環(huán)。我從來都不會為早育幼鴿(Eonly bred youngsters)著迷。我們都曉得賽鴿競賽要很艱苦的工作，自繁殖鴿子開始；更換巢缽，跟著又要將它們擦洗干凈，清理巢箱，當(dāng)幼鴿出殼，在寒冷的早上，絕對不能忘記供應(yīng)它們溫水飲用。幼鴿若于元月的第一個星期出殼，這時為它們有益的做任何事情都是值得的，不管素質(zhì)是好是壞，挨得過季節(jié)交替自冬天能進入早春的，這都算是一件幸運的事情。不錯，我曾經(jīng)看到過不少被哺育得很不錯的早育幼鴿，但是，這些都是在我們碰到好天氣時才有可能的事情。還有，由于日照太短，幼鴿獲喂飼的食物量不能滿足它們迅速發(fā)育的需要。這的確可以顯示出鴿友夠不夠敏銳，但是只要你養(yǎng)鴿子，最需要的還是耐心。我往往會延到2月的第一或第二個星期的時候才給種鴿配對，這時尚要看天氣狀況，務(wù)必起碼要在可以看到多一點陽光的時候才進行，若是天氣仍然寒冷、潮濕或陰暗的話，我是絕對不會給種鴿配對的。我通常都會配對8對種鴿，因此當(dāng)它們開始學(xué)飛和可以在空中飛的時候，我的幼鴿團隊會是相當(dāng)優(yōu)秀的。我也發(fā)現(xiàn)有至少4對只在鴿舍附近徘徊，卻不會做任何事情的幼鴿。它們像是在等待第二輪鴿子才一起展翅高飛似的，且當(dāng)別的鴿子開始外飛的時候，它們尚會把這些鴿子引導(dǎo)回來。我把它們叫做“緩沖者”。

　　當(dāng)我配對種鴿的同時，也會配對好一些保姆鴿。這些保姆鴿配鴿對都不會養(yǎng)在選手鴿舍內(nèi)，因為我曉得這個鴿舍間的通道對它們會過冷，因為舍溫對它們是偏低的。在鴿舍后方另外設(shè)有一個舍間，它的正面是玻璃窗戶，可以阻擋寒冷的東北風(fēng)。該注意到我所提到的好保姆鴿；若要育殖出冠軍鴿，它們的重要性并不次于好種鴿。我也曉得有些原來被認(rèn)為是很匹配的配對，但是它們的幼鴿卻一直很差，原因可能是這些父母鴿本身就不夠好，或是在哺育幼鴿時出了錯誤，我們把一些哺育者叫做“濕鴿”，意思謂它們飲水量很高，但是食量不足，或者是飼料不夠衛(wèi)生。最好是將這些差勁的幼鴿淘汰，因為它們將永遠(yuǎn)不會給仔代鴿帶來任何好處的。

　　我有l(wèi)羽雄鴿“藍(lán)寶石 (Blue Gem)”，它就是一羽濕鴿。這是我在它1歲齡時用于哺育首輪幼鴿時發(fā)現(xiàn)的。跟著我便馬上給予處理，往后它的鴿蛋完全交予保姆鴿。他是我最佳的種鴿之一。好鴿子實在不少，但是只有少數(shù)鴿友可以一直育出好鴿子。鴿子是什么血統(tǒng)不要緊，要是你找不到竅門，或者沒有正確的育種觀念來繁殖出完全健康的好幼鴿，就算是用世界上所有的賽鴿血統(tǒng)都沒法讓你取得勝利。

哺育出好幼鴿

　　我經(jīng)常都說，若要成功，最重要的就是繁殖出健康的好幼鴿。 對我來說，這也是養(yǎng)鴿的樂趣之一，將自己的技巧配合自然。，試圖將勝利的精華或?qū)⑺改富蜃娓改傅乃刑刭|(zhì)抽取出來。我迫不及待要看它們會長出什么羽色，通常是要看它跟我那些最好的鴿子有什么相同的地方，像是會不會出現(xiàn)跟我鴿舍最好鴿子一樣常有的白翼等，若果真是這樣的話，那么我又會多出1羽好鴿子。當(dāng)幼鴿到達(dá)14天大時，一位好鴿友已經(jīng)可以曉得鴿子的好壞。我可以列出一打以上在這個時候就被我確定的好鴿子。當(dāng)配對中的父母鴿不是在喂幼鴿的時候，我總會站在舍內(nèi)試圖聽聽它們不斷發(fā)出嘰嘰的叫聲。當(dāng)我聽到這種叫聲時，就曉得有麻煩了，且會逐個巢缽進行檢查，把問題找出來。要是我發(fā)現(xiàn)雛鴿中有1羽比同巢另1羽小很多的話，我會馬上把它拿掉，讓另1羽留下來的長得更茁壯。我并肯定，若未有及時被發(fā)現(xiàn)的話，雖然父母鴿會特意的善待較大的那羽鴿子，但是它還是長不到應(yīng)有的那么好。

　　說到哺育幼鴿，去殼燕麥真是神奇，并且毫無例外。我認(rèn)為鴿友使用燕麥的份量并不足夠。我通常會把它們放在一個小篩子內(nèi)，將其中的塵埃清除掉。跟著把14磅的燕麥放在飼料桶內(nèi)，同時倒入三大匙魚肝油，弄勻它，再將它置放約3天，讓魚肝油可以適當(dāng)泡進種籽。當(dāng)我差不多將它們用完前，又會再制備另一批待用。這種處理過的燕麥會于黃昏時用來喂飼；父母鴿在獲飼后會馬上去喂它們的幼鴿。因此它們會在天黑前吃到額外的一頓。于哺育幼鴿時，魚肝油是必需的，但是也會出現(xiàn)過量的情況。鴿子會告訴我該在什么時停止供應(yīng)。要是我發(fā)現(xiàn)它們不像慣常一樣馬上啄食，甚而不愿進食，我就會暫停2天，跟著再使用它們。

　　我自它們斷奶時起，每隔一天會喂它們一顆比目魚油膠囊，連續(xù)3個星期。那些一直停留在鴿舍地板上的，我就不管它們是什么血統(tǒng)也好，一概淘汰。我會很留意觀看哪l羽幼鴿最先飛上樓板，并將它記下來，它往往都是其中最好的1羽鴿子。我尚留意它們花了多長的時間，才找得到飼料和飲水，那些很費時的會被我懷疑為低能。我從來不會用手來喂飼斷乳后的幼鴿，它們一定要自己想辦法吃食，不然就一直餓下去。

　　我會在21天大時給幼鴿斷乳，有時也會早一點，要是我更早發(fā)現(xiàn)它們可以從飼料缽啄食豌豆的話。我發(fā)現(xiàn)早斷奶的幼鴿一般都會比較好，同時也有助配對種鴿迅速恢復(fù)體能。在給幼鴿斷奶時，青料是絕對必需的。我的鴿子從來都不會缺少它們。在繁殖季一開始的那段時間，會供應(yīng)很充足的卷心菜。我的鴿子很喜歡這種蔬菜，我會在雜貨店中將最大捆的購來，把它切半，一半是放在草坪內(nèi)供應(yīng)我那些選手鴿，另一半則掛在種鴿舍內(nèi)。此外，每天都會供應(yīng)新鮮的蠔殼或石灰石 (limestone)和砂礫.

不要浪費好的雄鴿

　　我只會讓選手鴿繁殖一輪幼鴿。會多花一點時間來完成配對。1歲鴿是在3月1日。要是我希望將某2羽1歲鴿結(jié)合在一起，我會讓這2羽鴿子一起出舍3到4小時，然后就把它們喚回來，那羽母鴿會被送回到它原來的雌鴿群去。每天早晨我都會重覆上述措施，直到我認(rèn)為它們已經(jīng)完成配對后才停下來。我從來不會將2羽雌雄鴿子一起關(guān)在巢箱內(nèi)來促成它們完成配對，因為我發(fā)現(xiàn)要是真的是這樣的話，雌鴿幾乎是完全被屈辱了。對我來說，需要的只是一點普通常識和耐心。至于1歲鴿，我是會讓它們自行選取伴侶的，那就是要在老鴿都出舍后，讓1歲雄鴿進入老鴿舍間。跟著也把相同數(shù)目的雌鴿送進老鴿舍跟1歲雄鴿在一起約4小時，然后再讓老鴿回來。翌晨重復(fù)再做一回，直到我認(rèn)為它們已解決妥當(dāng)為止。這些是我用來種鴿配對的保姆鴿用的，它們會滿足匹配的要求，成為好保姆鴿。

　　多年下來，我只用5羽或6羽雄鴿來育種，且用血緣跟它們不會太接近的最佳雌鴿進行配對。用雄鴿來哺育幼鴿，我會把它視作浪費，在讓雄鴿抱蛋和哺育仔鴿前，我會先讓它配對6羽不同的雌鴿。自從我養(yǎng)鴿子時起，我總是將雄鴿在舍內(nèi)轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去的來回使用(配對不同的雌鴿)，我以相同的方式，盡可能讓它配不同血緣的雌鴿，甚而配雌鴿的母鴿。這是一種系統(tǒng)繁殖(line-breeding)，也是獲致成功的最有效和最安全的育種法.

　　多年前,我曾被問及關(guān)于近親繁殖 (In-breeding)或系統(tǒng)繁殖的問題，我以當(dāng)時本身的實況來回答；雖然我并不看好近親繁殖，但是卻從來沒有看到有任何一系近親鴿的素質(zhì)，能達(dá)到被我接受的最差程度有2年，我曾有六對半親兄弟跟親姐妹的配對鴿，卻從來都未曾為我育出1羽值得一提的子鴿。我最近親的配對是限定為叔伯配侄女，或姑媽配侄子；祖父配孫女，或祖母配孫雄。如今我們談的是賽鴿而非觀賞鴿，我肯定血緣太接近的鴿子會導(dǎo)致心智缺陷，歸巢本能減弱，除了骨骼構(gòu)造會有缺點外，尚會出現(xiàn)蹼足，釣嘴和管狀的羽毛或者是同1個羽翮會長出2根飛羽。如果有人用近親的牛和賽鴿作比較，這是完全南轅比轍的，因為鴿子在歸巢中賴以生存的是它們的腦子。

返璞歸真的競翔心法

　　奧夫.貝克(Alf Baker)只養(yǎng)15對鴿子，卻年年入賞英國國家賽，而且是參賽英國最困難的北路競翔，他到底有那些絕招?

控制而非馴服、相愛互配、大腦第一、體態(tài)繁殖，……

　　奧夫.貝克從開始初養(yǎng)鴿子，然后細(xì)心觀察，把畢生心得，對的和錯的，沒有自我偏袒，赤裸裸地記錄在《贏家本色》(Winning Naturally)這本書中。

　　奧夫.貝克沒有高深的賽鴿理論，他完全按照自己的想法養(yǎng)鴿子，非常自然，非常輕松。本文告訴你為什么他怎樣想，怎么做?道理在那里?從開始養(yǎng)鴿，到參賽，到育種，奧夫.貝克，充滿傳奇的一生，累積太多寶貴的經(jīng)驗，《贏家本色》就是他的賽鴿自傳， 一五一十，鉅細(xì)靡遺，交待得清清楚楚。參賽競翔的朋友，你一定要用心參悟奧夫.貝克無招就是絕招的養(yǎng)鴿智慧。

　　奧夫.貝克瀟灑地走了，留下輝煌的戰(zhàn)績。

　　奧夫.貝克的競翔心法，勢必帶來賽鴿管理模式的大震撼!

相愛互配的重要性

　　多年來，我經(jīng)常在上班經(jīng)過建筑工地時，都會攜同一個小袋子，用來收集兔穴、鼠洞或者是當(dāng)它們于建新圍墻要挖洞豎樁的時候挖出的新處女土(Virgin Soil)；鴿子很喜歡處女土，我不曉得為什么，其中一定含有一些礦物質(zhì)。我的鴿子很喜歡吃且吃得很多，以致糞便幾乎全都是泥土!

　　第二次世界大戰(zhàn)期間，我家花園土地的下面建有防空洞。上面覆蓋有約46米的粘土。它們甚至啄食泥土到讓金屬板露空的程度，但是卻飛得很好。當(dāng)有幼鴿要啄破鴿蛋出殼的時候，我的鴿子會在花園欄柵的邊緣找尋會不會有黑色的小蛞蝓(Slug)出現(xiàn)，每當(dāng)我把磚翻過來時，往往都會找到這種鼻涕蟲。鴿子馬上會把它們吃掉。我喜歡讓鴿子的生活盡可能接近自然，有助作育健康的好幼鴿。秋天時，我舍鴿子有好多年都會吃到櫟子(acorns)。這些東西比正常的飼料還要好，鴿子的糞樣好極了。我只希望可以用櫟子一直把它們喂到賽季開鑼，因為我曉得它里面的鐵質(zhì)和脂肪對鴿體很有益處。

　　育種季節(jié)會為養(yǎng)鴿者帶來樂觀，到得這個時候，你會累得不用數(shù)綿羊就可以安然入睡。多年下來，當(dāng)育種季節(jié)到臨時，我在睡覺入夢前，滿腦子都在盤算著鴿子的配對。我會把去年為我育出入賞的配對鴿想起來，今年會直接讓它們保持原配。當(dāng)某2羽鴿子的配對有點疑問，或陰影存留在腦海中，我會放棄這種配對。當(dāng)讓它們相處在一起的時候，我很喜歡看到它們像是鴨子看到水一樣，要是它們接觸兩回過后仍然格格不入，我就會放棄和將它們分開。

　　假若有2羽鴿子一碰即合，表現(xiàn)得像是熱戀中的情侶般，它們通常都會為我?guī)砗玫慕Y(jié)果。我敢肯定這是一對互愛的配對，當(dāng)你發(fā)現(xiàn)2羽鴿子會這樣情投意合你儂我儂時，就用不著擔(dān)心母鴿會跟別的雄鴿調(diào)情了。后者是我不欲看到的事情，老實說，我的雌鴿對其配對雄鴿都很忠誠，我發(fā)現(xiàn)，當(dāng)我的雌鴿在配對妥當(dāng)后，若在這個時候給它們展示另一羽雄鴿，這羽雄鴿免不了會被攻擊和自舍頂被攆走。正如我說，這是理想的配對，不但在出賽時會給你帶來好成績，我還發(fā)現(xiàn)它們會是我鴿舍很出色的種鴿配對，因為我曉得它們同樣會以自己彼此的互愛來對待自己的子鴿。

　　記得某一年我曾用舍內(nèi)最杰出的雄鴿配最杰出的雌鴿，還讓它們擁有自己獨立的一所小舍間。它們經(jīng)過一個星期后還是互相不理會對方，到最后雖配成對和產(chǎn)下了鴿蛋，可是所產(chǎn)下的1對小灰雌卻丑得可憐，完全不符合該有的正確體型，我連看也不想看它們，結(jié)果是將它們淘汰掉。它們還是繼續(xù)配對，這回彼此表現(xiàn)得比較互愛，結(jié)果所育出的仔鴿正如我所期望的,符合正確的體型。我比較喜歡后幾輪鴿，它們在各方面都比第1輪和第2輪的兄弟姐妹鴿更像父母鴿，這也證明了我的觀點，配對鴿彼此在這個時候會更適應(yīng)對方，在剛開始進行配對時，相互適應(yīng)也是我一直在關(guān)注的事情。

追求彼此的相似

　　你舍內(nèi)最佳鴿子的不同特質(zhì)，像是白翼、眼睛出現(xiàn)點和線紋，和任何會顯現(xiàn)在它們祖代或曾祖代者，但是其中大部分卻是各不相像的；我發(fā)現(xiàn)它們大多是來自它們之前第三代的特質(zhì)。我還發(fā)現(xiàn)同孵一對異性鴿中，要不是雄鴿優(yōu)于雌鴿，不然就是雌鴿優(yōu)于雄鴿。我的銀灰鴿的競翔能力就比不上它們育種的價值，或者也可以說是它們比較不夠聰明。我有一對種鴿，每年都會作育出冠軍鴿，但其中卻一直是雌子鴿優(yōu)于雄子鴿。有一年，這對鴿子育出了一羽銀灰，這是在它們眾多子鴿中出現(xiàn)銀灰的頭一回。由于我早已沒有使翔銀灰鴿多年，俱樂部中的會員們對我這回使翔的銀灰感到好奇。這是一羽銀灰雌，我告訴他們，說道這羽鴿子將會在鴿聯(lián)合賽中贏來高額獎金，它的確達(dá)成任務(wù)，同時還成為我鴿舍內(nèi)最杰出的一羽鴿子。我就是只憑曉得它的父母鴿所作育出的雌幼鴿都特別好，就這樣便讓它上路參加比賽的而已。

　　正如我曾說的，我自育種這方面取得的無窮樂趣，并不下于翔賽。當(dāng)你配對鴿子時，來自本身技巧配合自然所得來的樂趣，是沒有什么東西可以比擬的。它們可能會作育出一羽半羽冠軍鴿，但是我卻認(rèn)為冠軍鴿的出現(xiàn)是有周期性的。要是我們每3至4年能育出一羽冠軍，或每年都能育出一羽特別好的鴿子，就該偷笑了。往往我會查育種記錄，發(fā)現(xiàn)某年的腳環(huán)完全落空，沒有什么該值得留下來的，但是也同時會發(fā)現(xiàn)在另外的某一年，卻育出了不少好鴿子。當(dāng)某位鴿友一直只依賴6羽、7羽甚而8羽老鴿為他取得勝利時，這所鴿舍就危險了，因為他已經(jīng)有很多年育不出好鴿子或是好鴿子的數(shù)量太少，沒法接替它們的位置。

　　我不會使翔鴿齡超過5歲的鴿子，但知道什么時候讓它退下火線。每年都會聽到不少鴿友迷飛掉他們最寵愛的老鴿的惡訊，同時這些都是在讓它們飛海峽賽或飛瑟索(Thurso)賽數(shù)回后發(fā)生的事情。這是讓人感到非�？嗤吹氖虑椋悄闾l密使翔它們，只要碰上一次就會讓自己最好的鴿子迷飛掉。我敢肯定有許多鴿友在繁殖時是重量而不重質(zhì)；這跟你為它們付出多少，或跟它們的血統(tǒng)比較不相干的事情，而重要的卻是它們有多健康。事實上，我知道好些鴿子在巢內(nèi)或在斷奶后就該被淘汰，但是在每回幼鴿賽事時卻發(fā)現(xiàn)有不少是這些鴿子。

　　我在幼鴿斷奶時會進行非常嚴(yán)格的汰選，有疑問絕對不會給它們機會，這是很多鴿友做不到的事情。龍骨與恥骨接合孔骨骼過尖或分距太大，翼羽、尾羽和覆羽出現(xiàn)回紋，翅膀或足爪軟弱，這些都該及早汰除掉。當(dāng)我聽到有鴿友說道這些是可以彌補和變好時，心想他們只是在浪費金錢和時間。

　　鴿子一直都是我的第二生命(有時候是我的太太)，但是有2種鴿子是我不會花時間去理會的。第1種是會飛進別人鴿舍去的鴿子，不管這是它發(fā)生于幼鴿或老鴿時的事情也好。我經(jīng)常會說：“貝克的鴿子是不會游棚的”，同時也記不起我最后一羽鴿子游棚是在多久前發(fā)生的事情了，這是老實話。要是我真的有鴿子游棚而被別人撿送回來，同時它又是我最珍貴的鴿子的話，那么我上面的口頭禪不就是變成了笑話。因此，當(dāng)賽事進展變得頻密和日趨艱困而有鴿子游棚，這是我很不樂見的事情，我也不會要這種鴿子。不會讓我多花時間的。第二種鴿子還是游棚鴿，它們只要外飛便十之八九會飛進別人的鴿舍去者。這也正是數(shù)年前我面對一位“賽鴿醫(yī)療防衛(wèi)公司”的經(jīng)理人曾經(jīng)說過的話。我告訴他，我曉得有鴿子會有這種傾向，但卻不曉得如何來根治它們這種劣習(xí)，只曉得垃圾箱便是唯一解決之道。

　　記得曾在鴿報讀到某鴿友的求救函，他說自己有些幼鴿的足爪變軟，問該如何解決。結(jié)果他們的回答是建議他替鴿子購來軟足藥丸。如果他給我寫這封信，他就不用既花錢又浪費時間了。新手們一定會被弄得迷糊，今天市面上不下數(shù)十種鴿藥和醫(yī)療用品，還加上那些活力丸。假若每一位鴿友都跟我一樣，他們真的沒有生意好做，在賽鴿運動中找不到生存空間，因為我曉得沒有任何這種東西可以讓鴿子額外取得再好一點的成績。如果真的會有這種東西，我也會去找!

我敢肯定，假若你用這種經(jīng)�？砍阅撤N制劑過活的鴿子來育種的話，你永遠(yuǎn)都不可能作育出一系健康的賽鴿。

　　我的鴿子是絕少生病的，這是老實話。我們都會碰到單眼傷風(fēng)，有時候這的確是避免不了的。潮濕或過度擠迫的鴿舍往往是致病原因，或者是鴿子是在集鴿籠被傳染。用幾粒高錳酸鉀溶在溫水中，每天給鴿子洗眼睛2回，連續(xù)3天，同時用水將鴿籠將它跟別的鴿子隔離，它很快便能痊愈。這些鴿子是被治好了，但是日后將毫無表現(xiàn)。你會發(fā)現(xiàn)，曾被治療的那只眼睛的顏色會較另一只變淺。我不知道原因，也不想去了解它是因為什么原因。我也說過，我不是一位鴿子疾病行家，同時也不會去當(dāng)這種行家。

　　賽鴿運動有不少是我們可以學(xué)到的事情，鴿子的心、肺、消化系統(tǒng)、腦子和那些你想知道的。但是，只要你過度使翔它們，什么毛病都會一一呈現(xiàn)。我當(dāng)上了賽鴿人這么多年下來，有兩件事情一直最花我的時間--育種和怎么樣讓鴿子有最佳的成績表現(xiàn)。要是我真的非要涉獵其中每一種事情不可，并且還要精通的話，我真不知道該怎么辦才好了!

鴿子或人

　　跟一些人交朋友，和跟大家一起來談各種鴿事是我在賽鴿運動中最賞心的樂事。你也許會奇怪，為什么你跟我交談時可以學(xué)到一些東西，問我問題時總會獲得答案。老實說，我在談鴿子時總會透露心中一點秘密的。記得已故的約翰.卻克帕特里克(John Kirkpatrick)在跟幾位名鴿人聚會交際時，大家都被問到本身成功的一鱗半爪。記得他們都異口同聲表示，你必須要有好鴿子，把鴿子地位放在人之前。

　　無疑，你一定要有工具才能做事情，但是沒有名匠的話，再好的工具又有何用。因此，當(dāng)輪到我要說話的時候，我表示不同的意見，且認(rèn)為人占60％而鴿子只占40％。我告訴他們，我如何為“紅海軍上將(Red Admiral)”做賽前準(zhǔn)備功夫，讓它在803公里瑟索賽贏得為表揚奧斯曼(Osman)的杰出功勞而設(shè)的紀(jì)念杯的往事。散會后，我在出席的鴿友中成為最得眾望的一人，但是對那些曾發(fā)表意見的人就不然了。數(shù)星期后，有人讓我看到約翰.卻克特里克致倫敦一位友人的信函，信中說那天他實在是過了一個很好的晚上，但是奧夫.貝克的言論也太直率了，讓他自己有被鞭笞的感覺。

　　往往在跟鴿友交談時，當(dāng)有人問我究竟在鴿子的飲水中加入了些什么東西讓它們?nèi)〉脛倮麜r，我會馬上停話收言，全部讓他說，因為我認(rèn)為再說下去也只在浪費時間，如今我對這種事情已經(jīng)可以處之泰然。這類鴿友只想舒舒服服地便可以獲得成功，怎會有這種好事?有的只是苦工和擔(dān)當(dāng)。因此日后當(dāng)有人夸獎你的獲獎成功，被夸耀的不是這些獎，而是你艱苦的工作和忍耐擔(dān)當(dāng)。

　　2月的第二個星期，我會給種鴿配對，且馬上就在期待那些漂亮的周末；這時的氣溫仍然寒冷，但是天氣晴朗且陽光充足。那些雄鴿的樣子像是在等待我將雌鴿交給它們一樣。去年這6對鴿子曾為我育出一些好鴿子，因此我只需將雌鴿自鴿籠中拿出來，再在舍內(nèi)轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去一一把它們送進原來配對的那羽雄鴿的巢箱內(nèi)便完事了。當(dāng)它們再度相逢時所表現(xiàn)的快樂，往往讓我看得高興和愉快。這些雌鴿毫無贅肉胖瘦適中，處在最宜配對的狀態(tài)。之前那3個星期，它們每天在天氣良好時都獲得2回舍外運動，每回的運動時數(shù)會超過1小時，這是配對前我曾給它們的。同時在配對的前一個星期，在飲水中且添加了1湯匙的硫酸鈉鹽。因此，它們在8天后下蛋是沒有問題的。

　　地板上散布充足的稻草，且經(jīng)切斷成約30厘米長，當(dāng)然巢缽內(nèi)也已預(yù)備好足夠的乾鋸木屑和細(xì)砂。我習(xí)慣在雌鴿下蛋前2或3天時購來約13公斤的粗馬糠(horse chaff)，且會抓一把放在每一個巢缽內(nèi)。雛鴿出殼時它們有保溫的功效，且讓巢料剛好平過巢缽的口邊。我不喜歡鴿蛋下得太過深入巢缽，我曉得這個樣子會導(dǎo)致雛鴿難于脫殼。仔雛出殼時不會將巢缽弄臟，當(dāng)配對鴿坐下來的時候，空氣也可以到達(dá)鴿蛋的位置。

　　你只要觀察一下斑鳩如何筑巢就知道我在說什么了。因此，在雌鴿下蛋之前，我務(wù)必要確定巢缽內(nèi)有足夠的巢料。

　　絕對不要在巢缽內(nèi)將細(xì)砂、鋸木屑和殺蟲劑混合，這樣往往會導(dǎo)致死蛋或無精蛋。很多年前，我曾讀到一文，說將樟腦丸用細(xì)砂覆蓋在巢缽內(nèi)便可以預(yù)防虱子。我曾試辦，結(jié)果是出殼后的雛鴿試圖自巢缽爬出來，有數(shù)只因而被凍死；樟腦丸的薰氣會使幼雛難受，甚至導(dǎo)致幼雛窒息，以后我就再也沒敢使用了。有些鴿子在筑巢后，就算已將鴿蛋產(chǎn)下，仍然不時會把稻草帶回巢箱。我很喜歡這種鴿子，它們大都是我舍內(nèi)成績特別杰出的。同時，我發(fā)現(xiàn)有些配對鴿在幼雛出殼后，便會自動清理蛋殼并將它推到巢缽?fù)�。蛋殼很完整的裂成兩半，并且�?nèi)部是干燥的，沒有血跡和別的東西留下來。這是很完美的出殼，各種事情都甚圓滿。

　　鴿子配對妥當(dāng)后，每天都該添加新鮮的砂礫(啄石)，直到幼雛出殼前，都該盡量供應(yīng)滿足它們的需求。當(dāng)它們抱蛋7天后，將正在抱卵的雌鴿拿起來，檢查鴿蛋有沒有受精，在這之前就不要去騷動它們了。我們總希望鴿蛋都是有精蛋，但往往事與愿違，最佳的配對也會出現(xiàn)無精蛋，也不明白真正的原因是什么。假若你有打算給雄鴿輪換雌鴿，就算鴿蛋是無精蛋也好，起碼還是要讓它們留在窩內(nèi)14天。年初天氣寒冷，鴿子產(chǎn)蛋的頻率比夏天低很多，你若讓雌鴿不停下蛋，這只會毀了它。

選手鴿配對

　　我也說過1歲鴿會在3月時進行配對。如今要談的是老鴿，這些是你需要用它們來飛長途賽事的選手鴿。這就完全要看你養(yǎng)的是什么血統(tǒng)了，鴿系或鴿子不同，換羽的日期和進展也不盡相同。我的鴿系換羽進展得相當(dāng)迅速，因此在3月底之前我是不敢給它們配對的，不然到得長途賽事進行時，翼羽就會變形。

　　我們該按季節(jié)的狀況來控制選手鴿的換羽；天氣若干燥，換羽的速度會比潮濕天氣時緩慢。這也是你自己該體驗，和把自己的實際狀況找出來。把配對的時間和翼羽的狀況記錄好，特別不能遺漏鴿子在進入長途賽時和其間的翼羽狀況。

　　當(dāng)鴿子要飛長途，而換羽卻已換了第3根且進行至第4根的時候，我曉得自己一定不會有好成績了。這已超過了頭，因為鴿體覆羽也會開始褪換；對鴿子來說，這是一個很危險的狀況，很多最優(yōu)秀的鴿子都會因之而迷飛掉。

　　若讓它們哺育幼鴿，換羽的進行便可以減緩，這正是為什么我會讓長途鴿哺育第一輪2羽仔鴿和在第2輪哺育1羽仔鴿的主要原因。同時也讓雌鴿在長途賽事前不致產(chǎn)蛋過頻，讓它們的體能得以保留。鴿子在哺乳過第1輪鴿子后，體能的消耗并不會怎么大；事實上，它們這時由于需哺育幼鴿，食量大增，體重因之反而會增加，這正符合你希望長途鴿于出賽時體重要稍為增加的需求。在有需要時，過剩的體脂肪會轉(zhuǎn)移到肌肉內(nèi)，我們在讓選手鴿于飛長途賽前會參加一些400公里的賽事，很容易就可以讓它們回復(fù)正常的體態(tài)和去除不必要的脂肪。

　　若當(dāng)選手鴿正在哺育仔雛，我是絕對不會讓它們出賽長途的，這是我不喜歡的巢態(tài)。當(dāng)鴿子抱卵時，你就該注意它們的狀況。你應(yīng)該看到下述漂亮的景象，羽毛粉霜豐盈，羽色像是暴露出來般鮮明，眼睛閃現(xiàn)出像閃電般的輝耀，而翅膀就像用膠水粘在身軀上般緊貼，這已經(jīng)是無法再要求它們達(dá)到更好的狀態(tài)了。在雛鴿破殼而出時，上面所說的種種狀態(tài)卻驟然會走了樣。有些鴿子的泌乳量特別多，因此被關(guān)在集鴿籠內(nèi)而沒法經(jīng)哺乳而宣泄，就會在嗉囊內(nèi)變酸腐敗。鴿子在剛歸返回巢箱時，我也曾看過不少這種劣況。當(dāng)你嗅到鴿子有這種討厭的氣味時，非經(jīng)一個星期是不能恢復(fù)正常的，當(dāng)我遇到這種狀況時，我是會給它們一點鎂奶(milk of magncsio)來幫助消除嗉囊食滯。

無論如何，我談到的可能只是我自己的鴿子。自我記憶中能尋找的例子只有一個，那就是我那羽讓我既快樂又榮耀的“紅海軍上將”，翻查我鴿舍原簿的記錄，曉得它曾于巢內(nèi)有一羽14天大的仔雛時為我飛出佳績，這也是我僅有的唯一經(jīng)驗。我們都會選定某些它們專長的賽事，起碼我自已是這樣子的，我決定那年要讓它參加685公里的弗雷澤堡賽事。因此我就讓它抱卵約8天，它曾在這種巢態(tài)下為我贏了數(shù)仗。它們在早上5：30升空，吹著微弱的南風(fēng)，這正是我需要的。我在午后6：35時給它完成鴿鐘記錄時，它已在空中續(xù)翔了13.5小時，當(dāng)它停降進舍贏得LNR公開聯(lián)合賽482l羽第6位的時候，還記得它進舍的姿態(tài)漂亮得有如畫象般。我的故事還未說完，翌晨當(dāng)找進舍去探望它的時候，樣子比它出賽時還要醒目。最后一回瑟索賽事，我早預(yù)備好有4羽的鴿子出賽，賽事會在14天后舉行，我本應(yīng)把它留在舍內(nèi)，但是也曉得若它現(xiàn)今的狀態(tài)能一直維持，將沒有其它鴿子可以敵得過它。

　　它原來孵抱的鴿蛋，如今已約是幾天了?這等于說，它出賽時巢內(nèi)的仔雛應(yīng)會是5天大。我早已說過，這是我很不喜歡的巢態(tài)。因此我便將鴿蛋拿起來交保母鴿代孵，同時我給它放進了一羽4天大的小雛鴿。2天后，我又將這羽小雛鴿拿來換成一羽10天大的雛鴿。到了星期一，它已把所有流質(zhì)食物全部喂完。出賽前3天，我將它的雌伴帶走，送至它看不到和聽不到的地方。白天時我會將它的幼鴿送回它原來的地方，而晚上最后一件事情是再將這羽幼鴿帶回來交給它。它是想喂它，但是這羽幼鴿早巳在原父母鴿那兒吃飽了。星期二下午是裝運輸籠的日子，我約在下午4時把幼鴿帶回來給它，同時再帶回它的雌伴。它高興得像長了兩條尾巴的狗，在我將它帶進運輸鴿籠前，一直都沒有稍離巢箱。我把賭金都押在它身上去了。

　 這回賽事的風(fēng)速很強勁，并且是風(fēng)向不定的北至東風(fēng)，賽鴿將會被吹往西方，這等于是說，它們將要在歸返的航軌上面對寒冷的東風(fēng)。我的信心比任何人都強，我曉得它一定可以為我辦得到，它自西面脫穎而出，在空中續(xù)翔14.5小時。但是，我這回才看得到它真的曾飛過一段路程。此次它于3588羽LNR聯(lián)合賽中贏得第2名，但是卻贏得為表揚奧斯曼功績而設(shè)的奧斯曼紀(jì)念獎杯。我再度運用自己的技巧之一來贏取勝利，其意義比我贏來的公開賽和區(qū)組的獎金更有意義，但是麻煩還是有的。順便一提，這就是我在倫敦交際圈中曾公開說出來的那部分，我還被視為過度坦率，甚而招致在自己的運動圈子中自毀的惡果。我所說的技巧都是自己曾使用過而獲得成功的，但是還是需要適當(dāng)?shù)娜瞬拍苓\用得當(dāng)。有一點還是值得一提；它一度自舍頂失蹤了一星期后，我才在院子中的草坪上再看到它，它的龍骨是碎裂了。斷裂的部分行1/2寸長；用外科酒精把傷口清洗干凈和涂上凡士林后1個星期，它又再度可以跟別的鴿子一起出舍了。

　　我必須指出，跟它配對的那羽雌鴿是我當(dāng)年不準(zhǔn)備讓它出賽的。如果我希望某羽雄鴿或雌鴿會飛得特別好，它的鴿侶就不會在同年出賽。因此，我的選手鴿均配對另一羽將不參加賽事的異性鴿。若正當(dāng)賽季進行至激烈的階段，跟你舍內(nèi)最佳戰(zhàn)將配對的那羽鴿子卻突然迷飛了，這會是任何事情也比不上的懊惱。試想想看，假若你要一羽鴿子在經(jīng)典賽事時達(dá)致高峰狀態(tài)，若它卻在這個關(guān)鍵時候失去了伴侶，這兩者比較會有什么差別。因此，你最佳鴿子一定要配對一羽當(dāng)它在比賽歸返時，永遠(yuǎn)都可以等候在巢箱內(nèi)的伴侶。

是狀態(tài)而非幸運

　　如果有人說我全憑運氣贏得鴿賽勝利，我實在一點也不會生氣。要是一位鴿友僅憑運氣，他將一無所有!當(dāng)然有些賽事是有幸運成分的，但是該賽取得勝利的卻是從來都未曾贏過和以后都不會再贏另一次的鴿子。我們都很了解這是那一類型的賽事，因此我才不打算在這兒贅述，或者是貶損它們的勝利。這也未嘗不是一件好事，可以讓賽鴿運動更蓬勃。我也曾說過你也需要的一些幸運；架空電線、獵槍都是你最佳鴿子在途中可能遭遇上的，特別是在遇上逆風(fēng)的時候。但是幸運中最重要的成分卻是你的鴿子要進入到最高峰的狀態(tài)，和它來得正是時候。

　　世界上沒有什么東西可以讓你將鴿子帶到它們的狀態(tài)巔峰，你只能等待和希望。我曾發(fā)現(xiàn)自己的鴿子在經(jīng)典賽事前一個星期正好到達(dá)這一點，這時會希望賽事正好在周末舉行，它們將會無敵，我是這樣想的--同時，它們的狀態(tài)在這個星期內(nèi)正不斷冒升，在星期六之前出賽卻會過了頭。同樣的事情也會在經(jīng)典賽事發(fā)生，當(dāng)你遣鴿參加賽事時卻看不到什么想要看的東西。我們唯一能做的，就是讓它們回復(fù)到原來在經(jīng)典賽事時取得勝利的狀態(tài)。要不斷嘗試，同時把結(jié)果和過程記錄下來。我卻不用紙筆作記錄，這因為我的記憶力特別好，每羽鴿子在什么時候和在什么狀態(tài)下取得勝利的，都能記得一清二楚，但是我們也有人忘記的比能夠記得下來的還多!

　　永遠(yuǎn)都不要讓2羽在去年都有杰出表現(xiàn)的鴿子配對在一起。也有例外的，那就是你敢肯定若讓這2羽鴿子配對在一起，就一定可以育出更好的鴿子，那就放膽去做好了；不然，這羽雌鴿和雄鴿都該分別配對別的鴿子，讓它們同年可以繼續(xù)參加比賽。同時還該注意我曾說過的，2羽鴿子配對，是只讓其中一羽較佳的出賽，這是至高也是最基本的法則。另一羽鴿子就該留在舍內(nèi)，甚而某羽雄鴿或雌鴿本身已經(jīng)是表現(xiàn)得很好的選手鴿，若跟它們配對的鴿子更是杰出的話，那前者還是不會被遣派出賽的。

　　我發(fā)現(xiàn)，當(dāng)你清楚知道某羽鴿子會在怎么樣的狀態(tài)下會飛出最佳的成績時，那么它的子鴿也會在相同的狀態(tài)下飛得最好。一羽在抱蛋8天時會飛得最好的雌鴿，它所育出的直女鴿也會在同一狀態(tài)下飛得同等出色，且八九不離十。

　　尚要談?wù)撜谥鸫频男埒�，我已指出過好些鴿子在1歲時成績會走下坡的原因，這是因為它們在這個賽季出賽過早所致。先讓鴿子安頓好，讓它們適應(yīng)和習(xí)慣對方，再挑選其中的選手鴿出賽也不遲。

雄鴿逐雌翔賽法

　　我曾經(jīng)研究過半鰥夫制和倫敦人稱為“2加1制”的妒忌翔賽法，此外還有雄鴿逐雌的翔賽法，并發(fā)現(xiàn)它們都是效果很好的翔制。

　　特別是后者，它不太需要耐心，也不用太費勁先讓鴿子配對，因為雄鴿在翔賽季節(jié)內(nèi)，這種狀態(tài)很自然就會來臨。那么我又該憑什么曉得我的雄鴿已在這種狀態(tài)中，又該怎么樣來使翔它。拿我那羽白花“好東西”為例，我把它稱之為那種“穩(wěn)定的逐雌鴿”。如果它是一羽“瘋狂”的逐雌鴿，就不太可能每戰(zhàn)必勝，這因為它在逐雌時會消耗太多的體能。一羽真正最出色的逐雌鴿不會瘋狂的逐雌，只是尾隨它，當(dāng)雌鴿過來進食時它只會伴隨它一起進食，絕對不會一直不停地去啄那羽雌鴿。在雌鴿正要下蛋這一刻正是遣送它出賽的適當(dāng)時刻，同時越接近這一時刻的效果越佳。

　　我不會在這個階段遣送一羽瘋狂逐雌的雄鴿參賽的。這種鴿子要不是在比賽中迷飛，就是歸巢時越過舍頂飛過了頭，也就是說，它們在極度興奮的狀態(tài)集鴿參賽，顯得情緒混亂。我會在3天后才遣送這種雄鴿參賽，或是當(dāng)它們變得專注留意雌鴿，而沒有瘋狂的表現(xiàn)時才讓它們參賽。你會發(fā)現(xiàn)，當(dāng)雌鴿已到達(dá)要產(chǎn)卵這一刻時，也是遣送穩(wěn)定的逐雌雄鴿參賽的最佳時刻。

　　我的雄鴿大部分都屬于穩(wěn)定的逐雌雄鴿，同時它們?nèi)慷伎伤菰醋浴昂脰|西”這羽白花雄。如果你發(fā)現(xiàn)某羽雄鴿在逐雌時表現(xiàn)得很穩(wěn)定，它的子代鴿將也可以用同一方式參賽，它們也會穩(wěn)定的逐雌。我的“好東西”的直仔雄鴿中，有4羽總共贏得14回冠軍，并且都是在他們逐雌時取得的，而比賽歸巢日又正值產(chǎn)蛋當(dāng)天。

　　我會使用不同翔賽方法使翔我的鴿子，但是你必須靈活運用而不可以盲從。有時極限往往只有1天，過了這1天，你就只好自求多福了。我曾經(jīng)以逐雌雄鴿贏過480公里的貝里克(Berwick)賽和670公里弗雷澤堡賽，而且是高達(dá)聯(lián)合賽級的賽事，參賽鴿留籠2天。我絕對不會讓1歲的逐雌雄鴿飛距離超過貝里克(480公里)的賽事，不管什么時候，我的選手鴿群有半數(shù)是會在抱卵約達(dá)8天的巢態(tài)下參賽的。同時我發(fā)現(xiàn)，當(dāng)選手鴿會被留籠2～3天時，這些鴿子會優(yōu)于逐雌雄鴿。當(dāng)你發(fā)現(xiàn)自己有雄鴿在逐雌時獲勝，也不用過度高興，因為還有明年，明年可能完全不一樣。同一個賽季只宜運用2回，不然它會因技巧被施用得太早，爆發(fā)力被你消耗殆盡。同時事情也會發(fā)生在你鴿舍內(nèi)那些可以在某些賽程獲勝的最佳選手鴿身上；就讓它們一直專門挑這些賽程和距離的賽事出賽，不另作他想。小魚甜美，能將它們一網(wǎng)打盡也實在不錯。鴿子會不斷在學(xué)習(xí)，要是你發(fā)現(xiàn)某羽鴿子某種距離下一直不能好好發(fā)揮，就該給它換別的賽程。很多很杰出的鴿子的生命卻很短暫，這只是因為你過早讓它們出賽長途所害。

任何一羽賽鴿在飛最終目標(biāo)的經(jīng)典大賽前都不宜做太多的基礎(chǔ)功夫。如果它們在生命中過早碰到打擊，它的精神和勇氣便會被你破壞掉。你可以讓一羽雄鴿一直飛得很好，同時可以光榮退役，每次都可以歸返鴿舍，最后還可以繼續(xù)在鴿舍內(nèi)為你生育出冠軍鴿；但是雌鴿就大不然了，當(dāng)中有一些差別。為你產(chǎn)蛋的畢竟就是雌鴿，因此那些杰出的鴿友對雌鴿會相當(dāng)保留，只讓它們輕度地偶爾出賽，甚至只讓它們?nèi)娜獾赜N。每年在幼鴿賽季開始前，我都會密切地注意那些雌鴿，找出那些我認(rèn)為將可以延續(xù)我舍鴿系的分子。我只會讓這些鴿子輕度出賽,甚至完全不參加賽事，因為我絕對相信如果沒有好雌鴿就會走下坡的道理。

　　我們都曉得，冠軍鴿是雌雄2羽鴿子的結(jié)晶，但是我還是認(rèn)為雌鴿是好鴿舍比較重要的基礎(chǔ)，我們在一年的繁殖季育出好雄鴿的數(shù)量，似乎多于雌鴿的數(shù)量.這種情況在育種周期中會數(shù)度出現(xiàn)。多年前，我擁有人人想望的最佳雄鴿陣容,但是雌鴿卻不然.在這些雄鴿當(dāng)中,沒有一羽是不夠資格入種鴿舍占用巢箱的.但是,能夠符合這目標(biāo)要求的雌鴿就太少了。接下來，這個周期改變了，我發(fā)現(xiàn)鴿舍雌鴿的素質(zhì)優(yōu)于雄鴿，問題在這個時候才得以解決。這也是為什么我隨時隨地都會在密切注意好雌鴿的原因。

　　當(dāng)我給幼鴿斷乳時，若發(fā)現(xiàn)有指望的雌幼鴿時，會視之如珍珠寶貝，貴重得不愿讓它們上路出賽。最近我育出一羽灰斑雌，曾參賽獲得2回漂亮的勝仗。但是當(dāng)我發(fā)現(xiàn)它已成熟和顯現(xiàn)出繁殖意愿后，這時我明知繼續(xù)讓它參賽依然可以獲勝，最后卻還是打消了這個念頭。它的一羽直子，替它把我希望奪得的獎杯都全部贏過來了。這是你必須追求的事情，并且必須當(dāng)作最高指導(dǎo)原則。能做到這一點已屬不易，能夠保持則更困難。

喂飼的問題

　　前面我曾說過把喂飼方法留下來再談。自從我養(yǎng)賽鴿以來，這是我經(jīng)常被問到的最普通的問題。我早已說過，有些鴿友用手飼法喂鴿和獲得成功；有些人，像我便是了，會使用漏斗飼料槽，將飼料留在那兒讓它們在有需要時可以盡取所需。但我卻要明確地指出，手飼法不等于把飼料全部撒落在地板上那么簡單。它是將飼料置進淺料槽或飼料缽，直到讓鴿子吃個足夠為止(怎樣才算足夠卻是由飼者決定的)。然后再將飼料槽或飼料缽拿出舍外。這也是為什么這兒可以使用配合飼料的原因。

　　假若你整天都將飼料缽留住那兒，鴿子會自其中挑啄，將那些最好的或它最喜歡的先食。不管是用高價或便宜的飼料，同樣會有人贏鴿，但是最重要的還是谷物種籽本身要好，既不潮濕也沒有發(fā)霉的氣味。假若你在使用紐西蘭或塔斯馬尼亞楓豆的話，就不用擔(dān)心這一方面，因為那兒的氣候會讓豌豆于生長時自然變干。

　　我從來都不使用小麥，并不是因為我找不到加拿大褐色的自然神(Monitoba，蒙列托)小麥，而是它們硬得像石子。英國小麥讓鴿子有松糞的傾向，澳洲小麥?zhǔn)呛稚闪型行←溨獾拇渭堰x擇。老鼠最愛小麥了，它們會到谷倉尋找，由于我本身沒有使用小麥也可以飛得好，就沒有什么理由讓我非用它不可。我隨時隨地都會留意有沒有鼠糞出現(xiàn)在我購來的小種籽、亞麻籽、高梁、小扁豆、米或大麥里頭。若被發(fā)現(xiàn)，會全部倒棄掉；因此我通常都只會小量購入這些飼料。

　　你也會注意到我沒有提到金絲雀粟。我知道有很多鴿友會用到它，我不喜歡它，因為它里面夾雜有太多硬殼。即使是金絲雀在啄食時也會先將這些東西用喙挑走的。我曉得鴿子需要纖維，因此我也會用小量優(yōu)質(zhì)大麥(指可以萌發(fā)麥芽的)。自然，于購來上述這些谷物種籽時，我還是要先檢查它們曾否會被老鼠觸碰。使用一小量小巢菜(野豌豆的一種)作點心賞食也是很好的主意，可讓飼料富于變化，但是后來卻發(fā)現(xiàn)它們的質(zhì)地變劣，跟戰(zhàn)前蘇格蘭種的相差甚遠(yuǎn)。去殼燕麥于翔賽和育種都算是極佳的飼料，這因為它易消化，但是必須注意在使用前要用小篩子篩去塵土。我會用帶殼的燕麥(Oats)撒一把在園中草坪上，它會讓鴿子變得更雀躍。燕麥和去殼燕麥 (Geoats)的差別是前者并末去殼，因此它也可以供應(yīng)鴿子更多的纖維。

　　玉米(Cornflakes)經(jīng)壓碎后可以置進陶缽內(nèi)；蘇格蘭波里茲(porage)燕麥也一樣；面包屑可以自面包店購來，你只需3～4公斤，這些都是它們喜歡的。我家從來都沒有吃�？杀蝗訔壍拿姘�。將它們放烘箱內(nèi)輕烤至出淡褐色，再把它們壓碎便可置進陶缽供飼。我經(jīng)常會買來面包，且置放到變干硬，再將它掛在鴿舍內(nèi)，它們就會去把它啄至出現(xiàn)空洞。我的鴿舍內(nèi)經(jīng)常都掛有面包，只有當(dāng)某位客人到訪時才會將它們?nèi)∠聛恚灾镣饷嬗袀餮�，說道：“貝克用面包來喂他的鴿子!”甚而有人說我舍內(nèi)只有空的飼料罐，這對新手來說，就等于說我是讓鴿子捱餓來控制它們。我怎么會這樣子?不過也的確曉得不少鴿友會用這種喂不飽的方法來控制鴿子，但是，一旦當(dāng)他們要飛至320公里的賽事時，它們都不能及時進舍，這時賽事已經(jīng)吹逆風(fēng)行了。

　　不同的鴿友有不同的喂鴿方法，各有各的成功案例。記得數(shù)年前，在南倫敦有一位以養(yǎng)豬為業(yè)的杰出鴿友，他習(xí)慣把豬糧混配得很硬，就在他把豬糧倒進豬槽來飼豬時，鴿子就馬上飛過來取食，在賽鴿這方面，他可以是一位了不起的大贏家，甚至賽距可以遠(yuǎn)到勒威克。我從來沒有看過比他更具活動力、更具巢態(tài)和更健康的賽鴿團隊。我曾經(jīng)看到他將一把不知是什么的東西放進豬飼料內(nèi)，我就問他那是什么，他告訴我是干海藻。由于好奇心所驅(qū)使，我追問他是為了什么。他反問我有沒有看到他豬欄內(nèi)有流鼻涕的，我很老實的回答說是找不到�！斑@就對了”，他說：“它可以讓它們免患感冒�！蔽乙矌Я艘恍┗丶�，放了一些在用來強壯鴿子骨骼的礦物鹽加磷酸鈣的缽內(nèi)，自從那個時候起，我一直都在使用它們。感謝這位老兄，讓我也有一隊健康的鴿子。他已過世多年，我還經(jīng)常夸贊他的育種觀念。

　　諺語說：“好東西是不能替代的”(There is no substitute for W00l．)。這句話也可以引用在現(xiàn)今市面出現(xiàn)的賽鴿飼料丸；“好的種籽谷物是不能替代的”。會不會有一些鴿友在使用這種賽鴿飼料丸，這是我不清楚的事情。我們無從得知這些商用賽鴿飼料丸在制造時，會使用到那些種籽谷物。用來飼　雞是一點問題也沒有，但是我們又不是在養(yǎng)雞。我寧愿用在我參軍時我太太所配的鴿飼料，說不定效果比它們還好。起碼我曉得自己是在用什么東西來喂它們。

　　要是我能活到100歲，賽鴿還是有東西讓我去學(xué)的，但是自我1926年開始所學(xué)到的一切，讓我多知道一點點并取得成功，我希望這些東西可以保留下來，讓更多的人可以跟我一樣，能以自己的鴿子為傲。

大腦第一

　　我樂意來論斷腦力對體力，或肌肉對歸巢能力的問題。我會很認(rèn)真地來對待這個問題，且給后者打滿分。每一羽鴿子生來就會飛。沒有任何一位鴿友會告訴我說他完全是朝肌肉的方向來作育鴿子的，要是真的如此，它們是絕對不能達(dá)到目標(biāo)的。就算是一羽長途入賞鴿，也沒有人可以曉得它在飛翔路上曾停降了幾回；飛800公里能當(dāng)天歸巢的入賞鴿，它要連續(xù)飛15個小時，當(dāng)中不可能不停地一直飛下去的。我們都希望鴿子在歸巢途中不喘息地一直飛下去，然而是否如此只有天曉得。但是我敢肯定，有腦子的鴿子返家時會沿最短的航軌翔進，除非是遇上很強的側(cè)風(fēng)被吹走：當(dāng)它們返舍時，造物主給予它們的肌肉不會完全不見了，它絕對不會變得瘦骨嶙峋。

　　雖然一身肌肉的鴿子足以持續(xù)拍翅，但是若歸巢能力不足，就完全不是這么一回事了。它們會不停地在放飛地點繞圈子，試圖將返舍的方向找出來。有些遲歸被擊敗的鴿子，回舍時卻顯得精神煥發(fā)，它們曾經(jīng)偏離正確航軌好幾英里，最后才飛回來的，但是就比有腦子的對手落后很多而落敗了。有腦子的鴿子直接將問題解決，曉得自己該朝什么方向飛，且不會受精神壓力削弱其體能的影響。當(dāng)我們可以育殖肌肉和腦子都很好的鴿子，這樣才有獲得冠軍的機會。但是，我們又可能育出多少這種鴿子呢?要是我每5年能育出一羽便滿足了。任何人都不愿意用那些經(jīng)常比冠軍鴿晚歸兩小時的鴿子來育種，但它們抵舍時卻顯得安然。我自己曾試過用這種鴿子配對冠軍鴿，不過期待作出冠軍下代的企圖總是落空。

　　如今，我倒忽略其體格而專以兩羽同樣有腦子的鴿子配對，結(jié)果還是可以保持水準(zhǔn)。只要你把鴿子抓在手上，任何人都可能感覺出鴿子的肌肉，但這種鴿子在出賽爭取勝利時卻每每落空。過去，我有不少鴿子若用手來抓觸時，倒不像有能力應(yīng)付640公里、800公里甚至還可以獲勝，然而結(jié)果證明我是錯誤的。當(dāng)我讓別的鴿友來考量它們時，自他們臉上的表情得知，其想法與我一致。但是當(dāng)我將鴿子的長途賽績說出來后，他們都表示驚訝。體型細(xì)小的雌鴿在長途賽事獲勝的比例，跟別的體型的鴿子同樣高。我從來都不用擔(dān)心自己的參賽雌鴿的體型，我早已說過，它們是偏小的。

　　看看那些長跑運動員，他們身材瘦削得像“人針”，體型絕對無法跟世界先生相比，但是若在比馬拉松賽跑時，我會押他們獲勝。但是我必須指出，這種看法并不適用于雄鴿。我發(fā)現(xiàn)體型小的雄鴿在飛500公里以上的空距便會敗下陣來，只有500公里以上的賽事才被我視為真正的比賽。我朝作育出中型雄鴿的方向來育種，經(jīng)過這么多年下來，我已成功塑造出一系我喜歡的鴿子體型。鴿子的體型只能經(jīng)由鴿友親手創(chuàng)造。讓我獲得一系結(jié)構(gòu)良好、體態(tài)輕盈、頭型好、充滿智慧的鴿子。這種鴿子只要輕輕拍動翅膀，便可以自園中飛起。你可能有各種體態(tài)的鴿子，當(dāng)它們一起在繞舍頂運動時，這些體態(tài)輕盈的鴿子，簡直像是不用拍動翅膀便可以跟上那些顯得很費力，以及拍翅膀做出大動作的鴿子。

舍內(nèi)的幼鴿

　　當(dāng)有人送給你一羽幼鴿，在將它與自己的鴿系配對雜交前，我們都會先行評量，或是讓它出賽，再用它的能力跟自己的鴿子比較。我對這方面很感興趣，并發(fā)現(xiàn)那些特別出色的鴿子，甚至不用出賽，只要看它平日繞舍飛翔和運動的表現(xiàn)便可以曉得它是好鴿。通常當(dāng)鴿子繞舍歸來時，它們都混在第一批當(dāng)中，或者是當(dāng)它們分散開來的時候，便會靠自己的能力往回飛，不會飄移不定得太久。數(shù)年前，我一位朋友將他兩羽我很喜歡的鴿子配在一起，他并答應(yīng)第二輪時會給我一羽。時間到了，他來電告訴我說鴿子已經(jīng)24天大，要我前往帶走它們。不幸地，我當(dāng)時正患感冒，直到再過了一個星期后才能前往。當(dāng)我抵達(dá)時，它早已可以站在舍頂了，不過看它的樣子，我確知這是它第一次走上舍頂?shù)�。這是我不太喜歡的事情，假若你要從別的鴿舍帶回幼鴿，是不該讓它有機會停留在原舍舍頂和看到原舍周圍事物，在這之前便該把它帶回來；同時幼鴿最好是不超過24天大，這樣不但可以讓它易于通過教乖，同時也不會出現(xiàn)焦躁不安。

　　它被我養(yǎng)了3天后，我發(fā)現(xiàn)每當(dāng)舍內(nèi)別的幼鴿完成繞舍活動后，在進舍時都會因為它早就待在舍內(nèi)而引起麻煩，接下來，我只好在鴿子返舍前放它出舍。我馬上發(fā)現(xiàn)它對周圍的環(huán)境顯得很不舒服的樣子，對園中的事物更是顯得好奇，而后就飛起來了。大約經(jīng)過了20分鐘，它直接朝自己出生地的方向飛了過去。4個小時后還不見它回來，我就打電話給我的朋友，但是它并不在那兒。我感覺得到它還是會回來的。第二天一早，駭然發(fā)現(xiàn)它已在舍內(nèi)讓我吃了一驚。接下來的一個星期，它每天都做相同的事情，我想它是要把自己原來出生的地方找出來，但最后還是放棄了。這也讓我曉得，這羽鴿子已不能參賽，它一定會落敗。它卻是我舍內(nèi)雄種鴿中最杰出的一羽，每一孵都會給我育出一羽冠軍仔鴿，其中包括兩羽北路聯(lián)盟冠軍和一羽南路冠軍。

　　我也曾將它借給我朋友，他用它生一輪鴿蛋，結(jié)果這羽鴿子在別的聯(lián)盟也成為冠軍鴿!它成為我寵愛的鴿子之一，原因并不只因為它可以為我育出冠軍鴿，我每年都有好幾羽表現(xiàn)不下于它的雄鴿，而它能夠證明我的判斷正確，才是最讓我滿足的。畢竟，我這幾年一直都沒有錯判。

　　在育種季節(jié)開始前，各種必須要處理的工作，我老早就做好了。粉刷鴿舍外壁，內(nèi)壁涂上白乳膠，所有巢碗都用開水燙過，把它們擦干凈并摞起來待用。圍繞花園的籬笆和鐵絲網(wǎng)都會修好，以防止貓只進入。接下來的工作就輪到訓(xùn)練運輸籠。先在水龍頭下將它們徹底沖洗干凈，當(dāng)它們干透后再涂上透明漆，內(nèi)里有破損和破裂的都要修好，因為我不希望在用它來訓(xùn)放一回后就變軟，這樣會形成藤網(wǎng)將鴿足纏繞，偶爾的確會發(fā)生這種事情。我經(jīng)常會被鴿友們路訓(xùn)鴿籠的模樣嚇一大跳--用上許多年，卻從未碰過清水和清洗。我懷疑他們在成績單上是否排上較高的名次，他們只會讓賽鴿運動蒙羞--我指的是鴿病往往會從鴿籠中帶回來.

　　當(dāng)你跟一般的鴿友聊天時,他們的思考有如特拉法加(Trafalgan)廣場般筆直.一點也不驚奇，他們看到的鴿籠的確給他們很壞的印象，這些鴿友不情愿多花半個小時來清洗鴿籠和為它上透明漆，使鴿子可以舒服一點，甚至飛出更好的成績獲勝。我們再從賽鴿運動的整體來看，我們不是說要不落人后嗎?我們唯有盡一己所能，才能在賽鴿運動上與他人平起平坐。

血統(tǒng)何價?

　　血統(tǒng)何價?這是本章的開始。在告訴你我對這個題目的觀點之前，我要先告訴你一個古怪卻真實的故事。有一天，一位女士上街購物時撿到一羽流浪鴿，它是自鐵道路橋下的鴿巢內(nèi)掉下來的，那女士出于同情便將它帶了回家。她認(rèn)識的一位鄰居先生是養(yǎng)鴿子的，所以她把它帶到鄰居那兒去。經(jīng)過數(shù)天后，那位鴿友就把它放到自己的幼鴿那邊，去跟它們在一起，它在那兒很快便學(xué)會啄食飼料，再過不久就能展翼跟它們一起外飛。翌年，由于鴿友的鴿舍雌鴿不足，所以讓它和鴿舍里的一羽雄鴿配對，最后為他生下仔鴿來了。這羽幼鴿1歲時曾贏得好幾回小俱樂部賽，而且在翌年805公里的瑟索賽贏得LNR聯(lián)合公開賽第10位，這還是一回非常艱困的賽事呢!這個時候，話題中的這羽雌鴿早已易手，被另外一位新手鴿友買走，但在過了一段日子后，他又不喜歡它了，因此就把它殺掉。瑟索賽績一經(jīng)發(fā)表后，原來的鴿友回頭找到新手鴿友，欲將這羽雌鴿購回，結(jié)果新手鴿友把發(fā)生在雌鴿身上的事情告訴了他。

　　我從來不會在血統(tǒng)書上多費時間。要進行雜交時，我會從聲望好的鴿舍那兒選擇我需要的鴿子，當(dāng)時要曉得的就是鴿子的父母。我一直都憑自己的判斷做為指引，而且老實說，我從來沒有失敗過。我要的是健康良好的鴿子，而不是一紙文件。

　　我有一位好友，我本認(rèn)為他終將成為杰出的鴿友。他曾自某人那兒購來8羽幼鴿，它們的血統(tǒng)書就跟他的手臂一樣長。記得當(dāng)他收到鴿子和血統(tǒng)書后曾到我這兒，但他隨身攜帶的只有鴿子的血統(tǒng)書。我問他鴿子長得怎么樣，從他的答復(fù)可發(fā)現(xiàn)，他對鴿子的贊賞遠(yuǎn)不及它們的血統(tǒng)書。從這個時候開始，我對他改變了印象，不再認(rèn)為他一定會是一位成功的鴿友。說得再明白一點，直到當(dāng)年年底，他能留下來的，居然只有8張紙片。不管鴿子的血統(tǒng)有多長，要是幼鴿不能被好好地飼育，還是無法贏得勝利。我經(jīng)常把賽鴿籠當(dāng)成我的血統(tǒng)書，這是打從養(yǎng)鴿子開始就養(yǎng)成的看法，現(xiàn)今仍然如此。

　　就拿“紅海軍上將”(Red Admiral)雌鴿做為例子，她沒有套足環(huán)。這一年我正在為“灰小子” (Blue Lad)尋找配對，我到一位相交多年的好友那兒去，他一直在跟我交換鴿子。他的兄弟只要看到好鴿子便會設(shè)法購入，在鴿子身上的確也花了不少金錢。他唯一不能占為己用的，就是我于上文曾經(jīng)捉到過的那羽白花老雄鴿“好東西”(Plum)而已。他把數(shù)羽雌鴿遞給我，其中有一些是他兄弟以高價買來的，同時對它們的眼睛全都做有特別的記錄。但我卻告訴他，說它們的眼睛全都不是我想追求的那種類型。

　　然后我看到在巢箱中的一羽雌鴿，我請朋友幫我將它抓過來，將它帶到鴿舍外，在陽光底下觀看它的頭和眼睛。這羽鴿子才是我在尋求的!他告訴我，這羽鴿子是他兄弟自己繁殖出來的，但卻忘了幫它套足環(huán)，并且告訴我它的血統(tǒng)中有哪幾羽、哪幾羽鴿子，坦白說，我對它育自哪兒一點興趣也沒有。我再度用自己的判斷做為指標(biāo)，而舍棄所謂的血系，這才是正確的。它不但為我育出了“紅海軍上將”，也曾為它的原主育出數(shù)羽好鴿，它就是我那羽名為“無環(huán)雌”(Unrung Hen)的杰出雌種鴿。

迷飛鴿和流浪鴿

　　再回到流浪鴿這話題,我一直希望能聽到RPRA開始將它們完全清除的消息.生活在大都市里的鴿友必須面對它們的威脅，我家附近90米的公園內(nèi)，起碼就有700只這種流浪鴿，它們的幼鴿會停降在你的鴿舍上，帶來禽流感、毛滴蟲病癥和在陽光底下可以找到的各種已知疾病。它們給你的生活帶來麻煩，特別是當(dāng)你竭盡所能來保持鴿子的健康時。迷飛鴿的情況也一樣，我曉得任何一個賽鴿聯(lián)盟都在頭痛它們，鴿友們也同樣擔(dān)心它們。我對任何迷飛鴿都抱持最懷疑的態(tài)度；我認(rèn)為它們一定有某些地方不對勁，不然為什么無法飛回家去?我會讓它們進入鴿舍，但當(dāng)它們剛踏足鴿舍時，我就會將它抓起來，然后送進花園內(nèi)的一間小棚屋；它們在那兒可以獲得食物和飲水的供應(yīng)，但兩天后我就將它們放走。

　　我俱樂部中有位飛得很好的會員，但曾經(jīng)連續(xù)兩個星期，他的成績幾乎掉到成績單最后的位置。由于他參賽的鴿數(shù)很多，事情就讓我奇怪起來了.隔個星期，當(dāng)我在俱樂部為參賽鴿加套賽環(huán)時，卻發(fā)現(xiàn)有好幾羽鴿子的鼻瘤顯得污臟，明顯是患了感冒。它們馬上被拿出賽鴿籠并檢查它們的環(huán)號。它們都屬于上述這位鴿友，他當(dāng)時也同意這些鴿子不宜繼續(xù)參加比賽。

　　當(dāng)然，某人的鴿子一向飛得好，他鴿子的狀況就不應(yīng)該是這個樣子，除非它們某些地方出了問題。任何時候，當(dāng)你發(fā)現(xiàn)這種事情的話，就必須把麻煩的根源找出來。鼻瘤污臟的鴿子不該被送出去參賽，不僅是因為鴿友們的鴿子會被它接觸，在它不適翔狀態(tài)下將找不到回家的路徑，最后終會落后跟不上。我認(rèn)為所有的俱樂部都該指派某位大家信得過的人，專門來檢查這種事情，不讓它再發(fā)生。鴿子患上感冒是很普通的事，引起麻煩的主要原因是鴿舍潮濕、過度擁擠和通風(fēng)不良，還有，像我曾提到過的，鴿子曾經(jīng)跟患染本病的流浪鴿或迷飛鴿接觸過。還有另外幾個原因：當(dāng)某羽鴿子曾失蹤了一、兩個星期，它于比賽途中停降了下來，這種鴿子的抵抗力會下降；當(dāng)老鴿于哺育第三輪幼鴿的時候、換羽進行至高峰期時；當(dāng)幼鴿受困于體毛褪換期，正受到新羽長出的嚴(yán)重緊迫時，上述這些狀態(tài)都是鴿子對感冒最缺乏抵抗力的時候。

　　很容易就會發(fā)現(xiàn)，打噴嚏的鴿子會清理粘在嘴喙上的絨毛，那兒因為有粘液流出來，而將鴿喙弄得粘答答的樣子。你會在箱架上看到黃色的條痕，像是一刷子的黃漆，這些可以讓你曉得患病的是哪一羽鴿子。我沒有時間來管病鴿，那些患上嚴(yán)重疾病的鴿子--例如毛滴蟲、球蟲、飼鳥病 (ornithosis)、足或翅膀軟弱無力等等。我曉得很多鴿友的藥箱內(nèi)，裝有各式各樣治療和預(yù)防鴿病的藥物，這卻是我最不喜歡的做法。假若鴿子健康和狀態(tài)得以自然保持者，就不需要這些東西，一直不斷給鴿子服藥，永遠(yuǎn)都不能贏得比賽。

　　但感冒卻是無法完全避免的，這時我會用May&Baker公司出品的亞飛索(Avisol，藥物名)來治療鴿子，但我卻不曉得是否還能購獲這種藥物。我敢保證，鴿子在一個星期內(nèi)就可以完全痊愈，并且不會存留不良效應(yīng)，然后鼻瘤又會恢復(fù)正常的顏色。鴿友大都認(rèn)為鴿子于狀態(tài)良好時，其鼻瘤會呈現(xiàn)為白色，但是正確的顏色卻應(yīng)該是淺粉紅色而帶透明才對。這時鴿子的狀態(tài)處于巔峰，要擊敗它幾乎沒有希望。

季末的管理

　　當(dāng)老鴿賽季結(jié)束后，我會將大部分的時間留給幼鴿，但也不會忘掉供應(yīng)老鴿所需要的各種食物，同時隔天會在小飼缽上放置一點亞麻籽以幫助它們換羽。讓它們保持安靜，每星期放它們出舍一回，到園中啄取菠菜并做水浴。你該注意菠菜中是否長有雜草，例如蔓鈴草(Bellbindweed)，鴿子會去啄食它，但這對它們危害很大：至于蒲公英和繁縷(Chickweed)，倒是對它們滿有益的。記得多年前，我曾經(jīng)將自己在好一段時間內(nèi)所提到的各種植物全部寫下來，經(jīng)分析后發(fā)現(xiàn)，繁縷是很好的一種植物，因為它含有最高比例的鐵質(zhì)，可是這種植物卻不是經(jīng)�？梢员徽业降�。當(dāng)它已經(jīng)結(jié)有種子的時候，鴿子便去啄取它，將它們懸掛在舍內(nèi)，鴿子就會去啄食它的種子--這是很奇妙的補品。

　　我經(jīng)常到有“鴿子之鄉(xiāng)”之稱的比利時旅游，在布魯塞爾的廣場市集上，�？吹浇匈u的小販。這種市集就跟倫敦一些俱樂部附近，街道兩旁的攤販很相似，主要是出售鴿子和一些鳥類，在那兒你可用7英磅購來一對養(yǎng)得很漂亮，附有環(huán)號卡的幼鴿，甚至具有證明其父母是誰的血統(tǒng)書。這是另外一件事情，我希望將來再找時間來討論。

　　鴿子在任何時候都需要相當(dāng)數(shù)量的鐵質(zhì)，來保持其狀態(tài)和體能。有些鴿友喜歡用Parrish牌的含鐵藥水，但是我卻另有自己的方式，利用蔬菜也可以獲得相同的效果，這是讓鴿子按其自然的生長方式來獲得。斑鳩整個冬天都依賴櫟子來過活，我曾把它們射下來，檢查其嗉囊時發(fā)現(xiàn)里面有很多三葉草(clorer)，我在另一只斑鳩的嗉囊內(nèi)找到20粒完整的櫟子。沒有任何鳥類會比斑鳩更強壯，這也是為何我不擔(dān)心自己草坪中長有三葉草的原因，我一直看到我的鴿子主動地去啄食它。冬天時，我也會大量地喂鴿子櫟子，這是家中小孩去撿拾回來的，做跟他們母親相同的事情，在年輕的時候就為自己的荷包打算!

　　我一再自文章中看到不同的鴿友寫下相同的事情，像是清理飼料和沙礫、充足的蔬菜和水浴等等，這些算起來都是很小的事情，但卻造就出成功的好鴿友。我敢肯定，你一定可以指出某位好鴿友會在鴿籠內(nèi)放上碎木屑。當(dāng)我要把鴿子帶到俱樂部之前，都會將籠內(nèi)先前使用過的木屑清理干凈并倒入垃圾桶內(nèi)，然后再加上一兩把新木屑。

　　鴿子若得病，或是籠內(nèi)留下吃剩的食物，空籠被帶回來后，食物便會腐敗，等到下回你把鴿子放置進籠內(nèi)時，它們還是會去吃它們，結(jié)果它們的健康狀態(tài)就被影響了。不要像有些鴿友那樣，裝籠送鴿子路訓(xùn)不在籠內(nèi)放進任何東西，只將鴿子放在空籠內(nèi)，便帶至俱樂部。木屑和鋸屑是完全不同的東西，鋸屑會吹進鴿子的眼睛，放飛能否產(chǎn)生好的效果，差別就在這兒。路訓(xùn)跟正式出賽一樣，不要空籠放飛。

　　在裝運輸籠出賽的前一天，不要在鴿子身體上撲灑殺蟲粉，因為這樣會使鴿子昏昏沉沉。早就記不得我最后一次在斷乳時給幼鴿撲灑殺蟲粉是什么時候了，反正虱子不會生活在健康的幼鴿身上，但是在病鴿身上卻能長得很好。

晚生鴿

　　不要因為未可知的晚生鴿而讓鴿舍變得過擠，飼料費用并不便宜。只該利用最優(yōu)秀的鴿子育出少量仔鴿，同時只可以將最優(yōu)秀的留下來。晚生鴿 (Late bred)會是很杰出的種鴿，這因為它們是在英國最好的天氣下和日照最長的季節(jié)中育成的。它們自6月中旬陸續(xù)出殼，由于出生太晚，因此趕不上當(dāng)年的比賽。

　　我早已不再用晚生鴿末參加翌年的賽事了。即使你在晚生鴿出殼當(dāng)年，曾給予它們極大量的路訓(xùn)，等到翌年它們要去參加1歲鴿賽時，還是不敵那些當(dāng)年比它們早育的，這是因為當(dāng)晚生鴿在可以展翼的時候，那些早育的已通過出舍訓(xùn)練了。這也是晚生鴿于1歲齡時會經(jīng)常犯錯的原因。幼鴿出舍活動3小時所學(xué)到的東西，比你日后給它們的全部訓(xùn)練所加起來的還要多；它們會飛越好幾公里的地面，但晚生幼鴿于可行路訓(xùn)前所獲得的出舍活動，顯然就不太足夠了。

　　我聽過某人說：“某羽晚生雄鴿于老鴿時會如何又如何!”但那只是個例外，要是它可以更早一點繁殖出來的話，它的成就又將好到什么程度呢?我想，它至少可以多接受一些出舍運動的訓(xùn)育。當(dāng)然，假若某鴿舍于某年曾經(jīng)有一回幼鴿大洗棚后，翌年多育殖一些幼鴿也是無可厚非的，但卻不要期望這些晚生鴿于翌年可以幫你做些什么大事情。它們的賽距不要超過250公里，盡量讓它們參加全部的短途賽程，每星期且該施行一回80公里的路訓(xùn)。路訓(xùn)和出賽都該選擇天氣好的日子，不要讓它們碰上艱困的賽事或路訓(xùn)，不然它們便會完蛋。

　　我從來都不需要上述這種耐心，因為在我一生之中，只經(jīng)歷過一次洗棚，那時是1958年。那是一個可愛的早晨，天空晴朗無云，鴿子們于數(shù)天前已達(dá)到每天早晨可以繞舍飛上半個小時的程度，但這回12羽鴿子全部一起像發(fā)瘋似的升空和飛離。當(dāng)天傍晚有一羽飛了回來，第二天早晨又回來了一羽，其它的就再也沒見過了。當(dāng)天收回的那一羽，就是我的“灰姑娘”(Blue Girl)，它后來贏得幼鴿聯(lián)合賽；另一羽在翌天早晨返回的，則于一星期后贏得倫敦俱樂部冠軍錦標(biāo)。因此，我認(rèn)為其它那些飛不回來的是因為不夠好。

　　記得我曾經(jīng)與哈菲斯德(Hatfield)的喬治.洛弗爾(George Lovell)說過上述這回遭遇，在他因罹患重病而不幸必須放棄這項運動前，一直都是我在飛倫敦北路聯(lián)盟的至佳伙伴。當(dāng)幼鴿尚年幼，在空中同時出現(xiàn)太陽和月亮的日子前，他是絕對不會讓它們離開鴿舍的。也真夠奇怪，這正是那天我將它們放出鴿舍時的相同情況，然后就再也見不到它們，也沒出現(xiàn)有任何人撿拾到它們的通知。有不少鴿友說這些鴿子是越飛越高，最后飛到外太空去了。唉，老天爺才曉得!

　　但有一件事卻是我很肯定的--大部分的幼鴿洗棚都發(fā)生在它們是空嗉囊出舍時。它們一直飛一直飛直到飛過了頭，卻沒有足夠的體力再飛回來。

　　利用漏斗飼料槽可以讓幼鴿先吃足夠，于離舍飛翔或繞舍飛行時，不但有足夠的能力讓自己完成前一段的飛翔，在它飛到滿足之后、在感到肚子餓和開始難受之前，便會自己返翔。利用漏斗飼料槽來喂飼鴿子的好處，是不會吃到嗉囊飽脹，因此體重不會增加太多，出舍運動和飛翔對它們而言會是快樂的感覺。我把幼鴿舍的窗簾拉開，幼鴿在看到我之后便都飛到地板上，緊接下來我便讓它們出鴿舍，而它們早就在那兒等待我的前來和放其外飛了。幼鴿就是這樣，同時也應(yīng)該這樣子，當(dāng)它們一出舍后，一分鐘之內(nèi)便會飛得無影無蹤。

歸巢的改變

　　我在老鴿舍比賽鴿子達(dá)50年之久，我始終記得，我的幼鴿在放出舍外運動時，通常都是朝西面直飛過去。多年以來，我一直想解決一項疑問，卻從來沒有找到答案。在這個方向的0.8公里之外，就是亞歷山大水晶宮的所在位置，同時那兒豎起很多電視天線，且構(gòu)成一個電視天線網(wǎng)。我甚至認(rèn)為這會是它們當(dāng)做幫助返翔的路標(biāo)，可是人類根本不曉得鴿子是如何找尋歸巢路徑的，這是一項秘密。不少人在研究這個問題，他們所得到的答案，還沒有一個可以讓我滿意，不過我倒認(rèn)為鴿子的腦子就像一個無線電，它不但可以接受頻波，同時當(dāng)它們接近鴿舍時，聲音會變得更大，就是這種聲音和路標(biāo)讓它們找到最短的返舍路徑。當(dāng)鴿子在巔峰狀態(tài)下，它們的電池百分之百地充滿了電；但是當(dāng)鴿子疲憊時，它們的電池電力就會下降，歸巢的訊號會變?nèi)踉S多，只有在經(jīng)過休息后才能再度充電。

　　我很肯定一件事，我的鴿子現(xiàn)今的歸巢方式已經(jīng)跟從前大不相同了：在時間上，從前我的參賽選手鴿會在半個小時內(nèi)全部進舍，因此我可以隨即將鴿舍的門關(guān)上。如今卻不是這樣子，它們?nèi)�、四羽一起進舍，然后在15分鐘后又有兩、三羽再進舍，其余的也以幾乎相同的時間間隔，在當(dāng)天剩余的時間里歸巢。請不要告訴我這是詭異的矛盾，因為還是有相同的天空，所發(fā)生的事情也都一樣。我覺得這說法不太對，因為人為的電波和噴氣機出現(xiàn)在空中，它們將鴿子賴以歸巢的頻波切斷了。最后一項因素也是最要緊的，經(jīng)典賽事的報名費用太低了，只要幾個先令就可以參賽，最好的鴿子會跟那些在扔進垃圾箱前再給予一次機會的劣鴿同場比賽。現(xiàn)行的賽鴿政策就是這樣!我寫文章時只是跟隨自己的思維走，忠于自己的感覺。

　　幼鴿會受天氣的影響，出現(xiàn)劇烈而不同的變化。當(dāng)天氣干燥又溫暖的時候，你高興得贊嘆自己的幼鴿隊居然這么好!但是當(dāng)遇上連續(xù)幾天寒冷的日子后，幼鴿們的表現(xiàn)就完全走了樣。你在鴿舍外站得大概不夠久?你開始懷疑究竟有什么地方不對勁，你在它們之間竟然找不到一只好樣子的。因此，在惡劣的天候下，絕對不要讓鴿子停留在鴿舍外，除非當(dāng)天氣變暖和。鴿子喜歡下雨，雨水有肋彎曲的翼羽變直，當(dāng)你忽略而沒發(fā)現(xiàn)那些已經(jīng)變彎的羽毛時，鴿子馬上就會自行去淋雨。巢箱上的缽縫或是打架都會弄彎翼羽，剛被弄彎的翼羽該馬上用水噴出的蒸汽蒸一蒸。務(wù)必別讓巢箱頂出現(xiàn)缽縫，它會將鴿子的主羽拔下來或弄斷，鴿子取勝機會就會降低。切記：就算主羽折斷了也不要將它拔除!我曉得有些鴿友會將主羽斷折片自羽根向上剪，只留羽釉兩英寸(1英寸=2.5厘米)長，再循羽洞插接上另一根主羽。我不曉得這樣的鴿子是否還可以飛得好，但我卻寧愿讓這種斷折了一根羽片的鴿子保持原樣出賽，勝負(fù)就看它自己的機會吧!

“好東西”的獲勝經(jīng)歷

　　成功鴿友與生俱來便擁有賽鴿知識。我會花上好幾個小時來觀察賽鴿的一舉一動和行為模式。這種觀察比你從書本中學(xué)會的還多。我從來沒有看到足以贏得賽事的參賽鴿，它的狀態(tài)是可以抓在手里感覺出來的，這樣只會讓你落空。我有一些最佳戰(zhàn)將，在最佳狀態(tài)中，手感并不結(jié)實或所謂的硬朗。我那羽“好東西”(Plum)白花雄從來都好像不長肉似的，但是它曾贏得冠軍17次，其中有8次是連贏。我永遠(yuǎn)都忘不了那回接連第8次獲勝的500公里貝里克賽。已故的華里，迪莫加(Wallv Dimmock)說，“還要派“好東西”(Plum)出賽嗎?你將會失去它！”我答道：“我打賭不會。我從來都不會阻止一羽贏鴿出賽�！边@只是我隨口說說的，但華里賭性很大，馬上就把鈔票放在桌子上�！皦虿粔蜓�?”他說，同時在我尚未能開口說話之前，旁人也做好賭一賭的準(zhǔn)備動作�！熬瓦@樣吧!”我就在“好東西”身上下了一大票。

　　星期六的天氣原來晴朗，鴿子在7時30分放飛，當(dāng)時是西南風(fēng)，我曉得這將會變天且是一個艱困的賽事。早上10點天空暗了下來，下午一開始下雨就整天都沒有停下來。我坐下來喝茶，一旁的女兒說道：“好東西呀，爹地�！彼驮谀莾海堵湟簧碛晁�。我在5時32分為它辦理報到時，贏得俱樂部冠軍和聯(lián)盟第2名。真是放下心頭大石!我真是無事自擾，并不是因為我下了重注，而是它仍可以讓我把頭高高地抬起來，同時它也證明了自己是多么杰出的一羽鴿子。

　　或許你會問，“它為什么可以一直獲勝?”我是讓它和其母親配對的；我作育出“好東西”那年，它就不再生蛋了，而“好東西”卻一直都尾隨它，因此我就用它來配對，在它追蛋時送它參加第一回比賽。當(dāng)我自俱樂部回家時，將2枚鴿蛋給它。它歸巢時習(xí)慣都會馬上飛到鴿蛋那兒去，直到我在星期二早晨把鴿蛋拿走，它又開始追逐雌鴿。

　　它贏過5回LNR聯(lián)盟賽，同時每回都是以這種巢態(tài)取得勝利的。我發(fā)現(xiàn)假若一羽雄鴿以這種方法參賽獲獎，同樣的方法也適用它的兒子和孫子。我那羽LNR聯(lián)合公開賽瑟索836公里2位鴿也就是以這種方法參賽的；它們也可以在好天候的比賽日，順利擊敗半鰥夫制的鴿子，但是這種鴿子卻不多見。

幼鴿賽

　　我的幼鴿使翔半鰥夫制且飛出優(yōu)秀的成績；并不只是干凈的飲水、清潔的食物，再加上好鴿子便可以讓一位鴿友成功，讓你獲致成功的卻是你使翔它們的技巧。二羽雄鴿配一羽雌鴿或反之也成。你會發(fā)現(xiàn)，在開始的時候你會損失不少鴿子，但是當(dāng)它行得通后，你將會作育出使翔同一技法照樣能獲勝的子代鴿。當(dāng)我開始嘗試這種技巧時，損失鴿數(shù)甚巨，但是如今我已不會漏失掉任何一羽鴿子，年輕或老鴿都一樣。

　　當(dāng)你要購買鴿子時，該到自己的俱樂部去找那些成功的強豪；要是他不愿意賣鴿子給你，再找另外一位常贏的鴿友，但是卻不是偶爾才贏，或者他們現(xiàn)在出售的只是一些死去多年的冠軍鴿的孫鴿。如果你用它們來育種，作出和原始入賞的冠軍鴿的機會實在微乎其微。

　　我得重復(fù)我經(jīng)常聽到的：“當(dāng)你已掌握喂鴿之道，你已經(jīng)可以走上成功的道路�！蔽业镍澴釉谙奶旌投於加寐┒凤暳喜蹃砦癸�。冬天時不會削減其胃口，因為這也是它們最需要能量的期間。我在早春時會給它們充足的運動，以清除育種前多余的脂肪。我只喂豌豆，如果有的話也會給它們一點玉米。很多英國鴿友都不喜歡玉米，但我曾經(jīng)用玉米來喂過一年的鴿子，而那正是我成績最好的一年。

　　賽鴿這項運動沒有規(guī)則和捷徑可循。鴿友大都不喜歡遣送正在逐雌的1歲鴿出賽，我卻有這種鴿子贏得很好的比賽，但是你必須了解自己的鴿子。鴿子使翔自然制可以贏，但是成功的鴿友都自有一套絕招。沒有特定的模式可以讓你不敗。

　　我個人喜歡好鴿眼。我曉得它是一個很錯綜復(fù)雜和需要技巧的問題，但是鴿眼亦分為翔賽眼和育種眼。很多鴿友都不相信它，事實上是他們不了解自己在看些什么。我并不太相信交互圈(Circle of Correlation)，但卻很重視鴿眼虹彩的顏色。我最佳的種鴿都是紫眼的，會育出紅珠眼或淡紫眼。我認(rèn)為有好眼睛的鴿子，在飛近鴿舍前便會及早脫群而出。

　　我也喜歡多訓(xùn)練幼鴿單飛，開始距離多為25公里，它們會記下一些路標(biāo)，這也是它們最主要的放飛地點。有的鴿友認(rèn)為老鴿陸訓(xùn)飛距該止于500公里。我會讓它們超越這個距離，假若鴿子不能克服這一距離，它們將永遠(yuǎn)飛不到830公里的距離并取勝。我不會對翅膀狂熱追求；我喜歡鴿子自由自在地?fù)Q羽，只有這樣它們才會健康。記得我有一羽好雄鴿“1729”，那年它飛弗雷澤堡713公里贏得獎金時，兩邊翅膀都同時脫換下2根主羽。當(dāng)我看到它的樣子時，還把它當(dāng)成是未完全成長的鴿子。

　　我喜歡幼鴿在復(fù)羽完成脫換后才參加長距離賽事，這就是灰鴿正在長出新橫條紋(Bars)的時候。我從來不為鴿子的尾羽和翼羽擔(dān)心，我曾有只剩6根尾羽和兩邊翅膀露出一個缺口的幼鴿贏得大賽，但是它的復(fù)羽已脫換完全。很明顯，當(dāng)翅膀的復(fù)羽不完整時，翅膀下扳的動作就不會好，因為它會漏氣。

接近自然

　　在翔賽季節(jié)時，我會采用開棚方式來飼養(yǎng)鴿子。當(dāng)我早晨讓鴿子出舍時，它們大概只會飛10分鐘，然后就直接朝花園飛下去。當(dāng)我回家時卻發(fā)現(xiàn)它們只有零星幾羽留下來，別的都游飛去了。

　　我喜歡盡可能讓鴿子接近自然。每年我會使用到兩英擔(dān)(1英擔(dān)=50公斤)的橡實，我的鴿子也很喜歡它們。我不曉得橡實對鴿子有何好處，但只要鴿子喜歡它們這才重要。它也可以減少部分的飼料負(fù)擔(dān)。

　　當(dāng)我手中沒有拿一點賞食時是不會進到鴿舍的，例如白米、老人牌麥片(Quaker Outs)、面包屑等任何它們喜歡的東西。最重要的事情是讓它們快樂，我從不會為了要配對某2羽鴿子而將它們關(guān)在巢箱內(nèi)。早晨時我讓它們?nèi)汲鰜恚院笤僮屗鼈冞M來，然后只讓這一對鴿子留在舍內(nèi)，別的鴿子全部都讓它們外出。雄鴿將會把雌鴿帶進它的巢箱。我會讓我的選手鴿自行選配，因為我很重視互愛的配對，這樣可讓它們飛得更好�！�1733”是我另一羽最杰出的雄鴿，我讓它跟一羽伴飛鴿配對，這樣才合它心意且贏了7回冠軍。二年后，我給它配對另一羽雌鴿，但是成績卻比不上從前。

　　莫麗斯賽前3天，有一回金杯賽，由于舍外放飛的時間發(fā)生錯誤，當(dāng)所有鴿子都從鴿舍內(nèi)振翼往外飛離時，參賽返舍的“1733”卻要降落下來，但是它卻降不下來，反而跟別的出舍鴿一起飛走。它們轉(zhuǎn)了一圈再回來時，我想辦法讓它降落進舍，它贏得俱樂部冠軍，LNR聯(lián)盟賽第3名，分速只差了幾碼，卻輸了這次的金杯。這就是互愛的配對。這只是一個例子。正如我早已說過的，你必須要了解你的鴿子。

開 棚

　　如果你像我一樣只養(yǎng)數(shù)量很少的鴿子，那么用其中的1～2對鴿子密集進行繁殖時，很容易會讓鴿子的血統(tǒng)變得越來越接近。要是每一羽鴿子本身都有冠軍的素質(zhì)，血統(tǒng)接近也是沒有問題的，但是經(jīng)驗讓我曉得這是不可能的事情。就算你將最好的鴿子都配對在一起，但卻不能作育出一連串的冠軍。事實上，有時候反而會作出很差勁的鴿子，任何一位誠實的繁殖者都會承認(rèn)這一點。

　　現(xiàn)在回到配對前二星期所施行的程序。鴿子已經(jīng)過6～8星期喂以淡飼料，這時就要盡量滿足它們在飲食上的需求，同時在這個期間內(nèi)，我對每一配對鴿進行篩選(在分離的舍間內(nèi))，讓我曉得我有沒有把配對配好，同時也讓我確定它們愿不愿意“走”到一起。當(dāng)然，這項措施只適用在1歲鴿或新的配對。此時，我也會讓老鴿配對獲得運動。巢箱是開啟的，好處是讓每一羽鴿子都曉得自己的對象鴿在不在箱內(nèi)。我往往會發(fā)現(xiàn)其中有一或二對鴿子對巢箱會有點遲鈍。當(dāng)鴿子完成配對后，正如我曾說過的，鴿舍的門就會一直是開的。

　　幼鴿要進行斷乳時，我會將它們安置在一間隔離舍內(nèi)，舍門也是永遠(yuǎn)都是開的，每天會喂它們兩餐。當(dāng)然，剛開始的時候會有一些老鴿飛進去喂它們，這樣可以讓幼鴿和老鴿都會顯得高興和滿足，但是老鴿很快就會開始疲倦了，不過這是沒有任何壞的影響，因為在老鴿進去喂了2、3羽幼鴿后，就會飛回飼料槽再去啄食。用不了多久，總有一些有前途的幼鴿已經(jīng)發(fā)現(xiàn)在老鴿舍內(nèi)可以找到食物。通常老鴿會把它們逐走，但那些一直堅持的幼鴿還是可以爭到一餐小食。這時就要使用到小種子了，因為幼鴿是在開放棚內(nèi)生活的，它們隨時都可以飛出來，不是游飛便是站在田野上。通常我在午膳后都會過去喂它們一些小點心，它們很快便搞清楚你在做什么，這時往往便轉(zhuǎn)身離你而去，例如去跟老鴿一起，因此我要保留一些可以控制它們的手段。

　　當(dāng)鴿子野飛時，不管是幼鴿或老鴿也好，我都不曉得它們到了哪兒去。我只能認(rèn)為它們不僅只去一個地方，有時候我甚至懷疑它們飛到好幾公里以外。有一次天氣非常干燥，它們回來時卻是滿臉濕泥，可以推斷出它們曾飛到河邊或池塘邊去，我鼻子聞出它們曾經(jīng)到過農(nóng)家庭院!

　　開棚的好處有很多，早晨在我起床前，鴿子一早便飛了出去，它們可以吃到各種自己喜歡的礦物質(zhì)和碎屑和活的土鱉。它們可以為各自的巢箱找來細(xì)枝干或草桿來自娛，這些東西大部分都沒有被置進其巢箱內(nèi)，因為它們會忘了為什么把它們叼回來而隨便就把它留在舍內(nèi)或入口的踏板上。但是這是有好處的。到目前為止我尚未曾碰到過有毒種子或農(nóng)藥的困擾，因為我家附近沒有適合耕種的農(nóng)地。而最大的困難就是不曉得鴿子每天出舍用上多少時間來飛翔，若想在賽場致勝，訓(xùn)練強度的加強是很必要的，尤其在估計路訓(xùn)放飛的頻度該到何種程度這方面會遇到困難

配 對

　　我大約在2月末配對，并且只作育一輪仔鴿，為了讓我可以獲得足夠的仔鴿，我要做好照顧的準(zhǔn)備。扎克博士曾勸我，開始訓(xùn)練和翔賽起步時，所有育種和飼育仔鴿的心思都要放到一旁。無論如何，這還是阻止不了我偶然也會育出幼鴿，讓它們的父母鴿在巢內(nèi)有幼雛的巢態(tài)下出賽。

　　我沒有很完整的記錄，但是卻記得所有我需要的東西，我曉得我的雌鴿在配對約8天便會產(chǎn)蛋，當(dāng)它們喂飼一對仔鴿時，會在第37天時再下第二孵蛋。若用假蛋來取代時(這就是不讓它們哺育任何仔雛)，它們通常會在22～25天停止孵蛋，在第3l天又會下蛋。我發(fā)現(xiàn)配對鴿在這上面的周期顯得很準(zhǔn)確，唯一會生變化的，幾乎就是配對鴿孵多久后才會棄孵。

　　a)鴿子在這期間內(nèi)曾出賽，這個時間隨離舍多久而變化，抱蛋的時間超過，雌鴿也會在沒有經(jīng)過繼續(xù)逐雌就產(chǎn)下蛋，這大約是在第31天的時候。

　　b)到季末時，也許因為天氣變暖和，或者因為鴿子的狀態(tài)變得更好，雌鴿會在較短的時間內(nèi)產(chǎn)蛋，在7月也許只用28或29天。

　　c)有些老雌鴿跟老雄鴿配對，后者的熱情有點下降，產(chǎn)蛋的頻度也會變低，但并不是所有老鴿對都出現(xiàn)這種狀況。我發(fā)現(xiàn)這種老鴿配對的產(chǎn)蛋頻率不太愛鴿子，因而飛離鴿舍或者和它們曾飛艱困的賽事有所影響。

　　飛長途賽的鴿友大都認(rèn)為2月末配對會過早，但是NRCC勒威克賽是在一年中日照最長的一天(6月21日)舉行的，此時尚未到季末。另外，我若將配對日期后延，在防止雌鴿產(chǎn)蛋這方面便會碰到很大困難。很多賽鴿專家都強調(diào)防止雌鴿產(chǎn)蛋是很容易的事情，但是我卻沒有這種經(jīng)驗。我認(rèn)為我是喂鴿子吃得太多了!

　　這些年間，我的幼鴿都沒有被要求飛得太嚴(yán)苛，因為我認(rèn)為除了比賽鴿子外，還有很多要做的事情。我大概會給它們放飛12回，距離剛好超過83公里，包括一回相當(dāng)直接的單飛，訓(xùn)鴿子不但要耐心而且要花很多時間。假若有人認(rèn)為這種訓(xùn)練量太低，那就該提醒他，這些鴿子在路訓(xùn)前早已經(jīng)過3個月以上的自由游飛。我會讓全體幼鴿出賽192公里，這種處理方式是很合理的，我不會因之而損失太多的鴿子。

勒威克1035公里入賞

　　我認(rèn)為鴿子能飛勒威克要具備一些天生的能力才成，從較短的距離跳升到這一頗長的賽距，會將一些不具備“歸巢系統(tǒng)”的鴿子淘汰。我不相信幼鴿這時的表現(xiàn)就可當(dāng)做日后能否飛得好的指標(biāo)。但是，有一位朋友的想法頗受我重視，他有很杰出的長途記錄，曾告訴我說所有最杰出的鴿子在幼鴿時都是優(yōu)異的。可是，這跟我個人的經(jīng)驗卻是相反的，我從日后的養(yǎng)鴿生涯中獲得的歡樂，讓我曉得怎樣才算是成功的幼鴿。

　　我的1歲鴿獲得的管理跟幼鴿時差不多,飛3～4回賽事，賽距止于400公里,這讓我的個性和聯(lián)合賽程都能跟它相容。事實上，我清楚曉得這些1歲鴿的能力，大都可以好好應(yīng)付到583公里，它們中尚可以在833公里入賞。有一次，我有一羽鴿子參賽勒威克平安歸巢，但我并不認(rèn)為它是成功的。2歲時我讓它出賽750公里；到3歲時它就要做好準(zhǔn)備在勒威克1035公里有高水準(zhǔn)的表現(xiàn)了。

　　1964年，我有3羽雌鴿飛勒威克有格時間內(nèi)歸巢，它們以前都只飛過2回別的賽事便立即參賽勒威克，其一是約200公里，另一次是約266公里。我認(rèn)為賽距即使遠(yuǎn)一點也無礙，只要不是太難飛的賽事就可以了，這也是在當(dāng)時唯一可以參加的比賽，我寧愿讓鴿子正式出賽，總會比長途私訓(xùn)省事得多。在出賽勒威克裝籠前7天，每羽鴿子只放飛4回，剛好超過85公里的路訓(xùn)。這些路訓(xùn)如果安排得好,鴿子離舍的總時數(shù)就只有4小時而不會超過5小時，根本談不上會將它們的體能消耗掉，如果所有事情都能順利進行的話，我的鴿子在出賽時實際上是偏胖的。

　　假設(shè)我的對比是適當(dāng)?shù)�，一名奧林匹克馬拉松選手，從家中到最近的郵筒再走回來，他不會感覺體能有什么明顯的消耗!因此,對一羽狀態(tài)真正好的賽鴿來說,在好天氣狀況下甚至飛500公里也絕對不會累.隔天飛85公里肯定就不是一項可畏的工作了。

歸巢后的處置

　　當(dāng)鴿子困倦地從長途賽飛返后，我會盡可能給它們吃到真正需要的東西。經(jīng)驗讓我明白，一羽疲乏的鴿子自己是不會主動狼吞虎咽的，在任何情況下鴿子的消化系統(tǒng)跟我們?nèi)祟愂遣灰粯拥�，它們的嗉囊在消化道中開始變得空虛前是需要一段時間來恢復(fù)的。要是鴿子有配對鴿在舍內(nèi)的話，它們有時候也會即時享受一回迅速的交歡，但是你還是要馬上將其配對鴿移走，不要讓它過度疲勞。這種方式?jīng)]有害處，我有一羽雄鴿就是以這種處理方式出賽瑟索85公里1回和勒威克1035公里5回。

　　我會在8月分開鴿子.有一年,我在配對鴿抱蛋至21～22天時進行拆對(當(dāng)然,這正是本章開始時所討論到的)。我認(rèn)為這時讓它們從每天孵蛋的困倦工作解脫出來也正是時候，讓它們?nèi)玑屩刎?fù).我是不會繁殖晚生鴿的。的確有幾位專家大力給我推薦這種處理方法,我曾盡可能這樣來安排過，而每回結(jié)果是絕對不會失敗的。

　　我試圖將自己飛賽勒威克的處置方法固定下來，但是也只能得到一個廣泛的綱領(lǐng)，因為每一個賽季都可能不一樣，每天的日子也會不一樣，你要跟天氣變化抗衡，拚全力地把每一個好機會抓緊，我的方法真正的目標(biāo)就是讓鴿子獲得完全幸福的生活，而我自己也能從其中獲得歡欣樂趣。

　　鴿賽成功和失敗間的分別是極細(xì)微的。我肯定一位成功鴿友的舍內(nèi)不會發(fā)生可有可無的偶發(fā)瑣事，任何事情都該馬上被注意到和即時處理.“鴿友造就鴿子” 這話真的一點也不錯。

不斷贏得弗雷澤堡賽事

　　我那羽好鴿絳雄“紅海軍上將”預(yù)備參加弗雷澤堡賽，這回他贏得LNR聯(lián)合公開賽6位，4812羽。這是它當(dāng)年的大收獲，因為它只是2歲的年紀(jì)而已。這次的賽事它飛了13．5小時，隔天當(dāng)它進舍和完成記錄后，我看到它在舍內(nèi)的表現(xiàn)尚很好，甚至比我送它參賽前的狀態(tài)還要好。我就決定將遣派它參加2星期后的一回瑟索836公里賽事，我不認(rèn)為我另外4羽留下來不出賽的鴿子可以將它擊倒。這時它正在孵5天后即將出殼的鴿蛋，也就是說，它將會在巢內(nèi)有5天日齡大的仔雛的巢態(tài)出賽瑟索。我并不喜歡這種巢態(tài)，因此在第二天的時候，我就給它另一只出生兩天的仔雛，并且把鴿蛋移走，讓正在抱孵相同日數(shù)的配對鴿接手孵抱，2天后，我又換另一羽1星期大的仔雛給它。

　　出賽前5天，我將其雌伴移至雄鴿看不到的地方；隔天，我將那羽仔雛送回它原來被拿走的地方去，一直到傍晚7點，又再將它送回給“紅海軍上將”，它想喂這羽仔雛，但仔雛先前自其父母鴿那兒已經(jīng)被喂飽。我一直采用這一處理程序，直到星期二，這正是裝籠集鴿出賽的日子。我在4點鐘將那羽仔雛送回它的巢箱，同時把它的雌鴿也帶過來，它高興得像是長了兩條尾巴的狗。星期六這天賽事進行得很艱困，飛翔時間超過15．5小時，結(jié)果是贏得俱樂部冠軍，LNR聯(lián)合公開賽2位(3,538羽)和為了表揚奧斯曼偉大成就的紀(jì)念杯。同時，雖然這種處理程序真的很繁瑣，但我一點也不認(rèn)為它會是白費的，這回我在公開賽下注2英鎊，區(qū)域組也是2英鎊，我的工作是獲得報償了，這年是1952年。

1953年，我一舉贏得最大的一回成功，也許是在弗雷澤堡從來都沒有如此成功過的，LNR聯(lián)合賽5407羽，當(dāng)天歸巢的只有18羽，我便占了其中的3羽：在公開賽組中贏得第2，第6和第17位，彩金進帳有500英鎊；第二天再歸巢另一羽全倫敦當(dāng)天最快的鴿子，這回我共參賽6羽。我還要告訴大家我是如何贏得這回比賽的。我第一羽打入鴿鐘的是“確歸”(Sure Return)，這是一羽獲得冠軍11回的大獎鴿。第二羽歸巢的是我一羽“愛將聯(lián)合雄”(Combine Cock)。它是一羽很出眾的鴿子，完美的平衡，典型的司達(dá)沙，樣子永遠(yuǎn)都是那么好。它贏得10回冠軍，2回LNR聯(lián)盟冠軍。我讓它們同時配一羽雌鴿，以激起嫉妒心。在弗雷澤堡賽前l(fā)星期，我將“確歸”拿到舍外，在同一時間，我讓那羽雌鴿跟“聯(lián)合雄”配對。第二天，“聯(lián)合雄”把這羽雌鴿帶進巢箱，我必須指出，我的巢箱前面是沒有正面的，而這2個巢箱并且就在隔鄰。我讓它們一起過了2天，然后將“聯(lián)合雄”拿走，把“確歸”帶回。雌鴿很自然地就回到“確歸”懷里，這樣又過了2天，然后隔天輪到“聯(lián)合雄”，再隔天又輪到“確歸”。裝運輸籠那天，早上是“聯(lián)合雄”，下午則交給“確歸”。裝籠前2小時，我讓2羽雄鴿都在舍內(nèi)；我坐在舍內(nèi)，讓雌鴿分別進入這2羽雄鴿的巢箱各15分鐘。當(dāng)然，另一羽雄鴿會不時飛進雌鴿已在一起的巢箱去，我會輕輕地將它移走，把它放回它自己的巢箱去。

在薄暮黃昏翔賽

　　星期六天氣很壞，視野甚差，吹著輕微的逆風(fēng)，鴿子在早晨5時30分放飛。到了下午8點時，電話響個不停，不少鴿友都希望曉得我是否已有鴿子歸巢，跟我通過電話的鴿友，都不認(rèn)為當(dāng)天有可能歸巢，但是當(dāng)最后一位鴿友在8時15分通電話時，他卻聽到我說：“要是它們?nèi)匀辉陲w的話，我還是有可能見到一只的。”因為“確歸”在幼鴿時，曾在天色漆黑一片時歸巢，當(dāng)天只有12羽鴿子飛畢全程.在8時25分,有一羽鴿子自北方直飛過來,他就是我那羽灰雄“確歸”,看起來真不錯.

　　它一直都是我的插組龍頭.我走出鴿舍,在花園中有兩位鴿友朋友已在那兒,我對他們說道：“我的“聯(lián)合雄”也會歸巢!”就在8時42分,另一羽灰雄以同一方式飛返，我對它們說道這就是它了，它正是“聯(lián)合雄”,繼續(xù)我還對他們說,我尚有一羽“流浪孩(Ragamuffin)”可以馬上回歸，這羽鴿子早已贏獲9回冠軍,LNR聯(lián)盟賽冠軍。

　　9時27分，6羽鴿子沿著鐵道飛翔前進，天色已幾乎全黑,它進入我的視線,我吹出口哨聲，它就像石頭般凌空而降。這羽鴿子的配對雌曾因出賽而離舍達(dá)一個星期，在我給它裝進集鴿籠前，曾將它帶過來給它溫存2小時。

　　在這之前，它的所有冠軍都是以同一方式贏來的。我經(jīng)常發(fā)現(xiàn)，鴿子的后代也會以父母鴿的同一方式獲勝，特別是在你所使用的是逐雌、逐雄和兩雄配一雌時。這回賽事過后，我不再擔(dān)心我不會獲勝,這也是我一生最顫栗和榮耀的時刻，再度證明我的技巧非常有效,若跟它們贏來的500英鎊相比,錢財實在算不了什么。

　　裝運輸籠的一個晚上，一位非常好的鴿友到我這邊來，表示我將送往報到會場那3羽灰鴿，是他從來沒有看到過那么好的鴿子。接下來的那一回賽事，我在會場內(nèi)碰到這位鴿友，并對他上回的正確判斷致以謝意。同樣的3羽鴿子在2個星期后出賽瑟索836公里，也用相同的方法參賽，贏得公開賽的第14、19和35位，由于蘇格蘭的壞天氣,這回賽事共留籠9天.我的首名是“浪流孩”,然后是“聯(lián)合雄”,再后是“確歸”.唯一的遺憾是我沒有看到這3羽鴿子歸巢進舍的情況,因為我早就預(yù)備好一回旅游，它們是我的一位朋友替我打鴿鐘的.它們?nèi)慷际恰肮谲姾脰|西”的孫雄。

艱苦和幸運

　　我的鴿子非常艱苦；我不喜歡太大的越程出賽，只要鴿子的狀態(tài)適翔，都會差遣它們出賽，一羽好鴿只會在工作中茁壯。有些鴿友若有鴿子在出賽后2～3天才返舍，接下來便會讓它們停賽2星期。假若它們的狀態(tài)沒有變得低落，我在同一個星期便會讓它們出賽，要是你想讓它們?nèi)〉脛倮�，這正是時候。我那羽好灰斑雄“1729”在一回賽事后的星期二才返舍，它狀態(tài)有點滑落，但是在星期五時，它又顯得是我舍內(nèi)狀態(tài)最好的一羽。由于這個周末我們有一回很好的(自天氣的預(yù)測得知)公開賽事，我便讓數(shù)羽鴿子出賽，并且以它押最高獎金。他以超前4分鐘贏得這回賽事，同時沒有在晚上留在舍外。在我曾經(jīng)擁有過的最佳鴿子中，大都會在飛翔路線上的某個地方出現(xiàn)過錯誤。我那羽好灰雄“冠軍愛爾蘭人”在一回在非常寒冷的東風(fēng)賽事中留在舍外過了一夜，2星期后卻在LNR聯(lián)合公開賽貝里克中贏得第4名和聯(lián)盟冠軍，4668羽。通常我會將它的雌鴿帶走一個星期，在裝籠前2小時再送回給它，它為我贏得了17回冠軍，4回LNR聯(lián)盟冠軍。

　　我那羽好白花雌“WG78”，它是“紅海軍上將”的直女，是我一羽最穩(wěn)定的幼鴿選手，贏得2回冠軍和幾個別的席次。她在幼鴿聯(lián)合賽中曾犯上一些錯誤，且在第二年的3月才歸返，但是腳環(huán)尚完整，不過已破爛不堪，它肯定沒有進入到別舍去。這年我只讓它出賽一回便歇下來。再下一年，在它完成換羽后，連續(xù)3年都成為我舍里表現(xiàn)得最好的選手鴿，贏得3回貝里克500公里，3回弗雷澤堡713公里和3回瑟索836公里，每回在LNR聯(lián)合賽都有很好的名次。當(dāng)它3歲那年，我原本預(yù)備不再讓它上路，但是這年在我度假回家后卻在幼鴿這邊發(fā)生了麻煩。一定是我女婿讓一羽流浪鴿進入鴿舍惹的禍，它一定是患有禽流感，結(jié)果我將大部分的鴿子都淘汰掉，同時也沒有出賽。

我的選手鴿在第二年便出現(xiàn)不足，因此我便想到讓這羽白花雌多飛一年并要在瑟索好好地賭上一場的欲望。我給它約5回60公里的放飛，而后便直接跳到瑟索500公里。它將同舍所有戰(zhàn)將擊敗，且以領(lǐng)前5分鐘在區(qū)域組中贏得冠軍，聯(lián)合公開賽4750羽中獲第7名。這一年我們在飛弗雷澤堡前曾出賽瑟索，我把全部金錢都押在它身上，它贏得俱樂部冠軍，聯(lián)合公開賽24位和全部賭金。二星期后，它再在弗雷澤堡賽贏得俱樂部冠軍，聯(lián)合公開賽第33名。當(dāng)年的湯馬斯長途錦標(biāo)幾乎由它獨得，它贏得的獎金合計超過600英鎊。

　　我那羽好灰斑雄12685贏得4回幼鴿賽事，3回聯(lián)盟賽亞軍，其中一回是被贏得聯(lián)盟賽冠軍的同舍伙伴所擊敗。1歲齡時，連續(xù)不斷地贏得4回冠軍，我隨后遣它出賽一回333公里，變成一回壞賽事，天氣在放飛時便變壞，當(dāng)天歸巢的鴿子僅有幾羽。我感到有點自責(zé)，因為我是賽事的督導(dǎo)!它于第二年春天才返舍，膠環(huán)仍在，它一定找到什么食物充足的地方來過活，因為它有一身換得很好的羽毛，我敢確定它沒有飛進別舍去。

　　因此我便讓它一直出賽至瑟索，贏得北亞精頓冠軍、弗雷澤堡冠軍、塞爾比冠軍。獲瑟索冠軍這一回，在俱樂部和2英鎊區(qū)域組、2英磅公開組共有3羽鴿子翔返，飛翔時數(shù)接近14小時，當(dāng)它降停進舍時曾繞舍飛了3分鐘，樣子就像圖畫般漂亮。我只想強調(diào)一點，那就是絕對不要在鴿子出錯時責(zé)備它。如果它們迷飛返舍時顯現(xiàn)換羽狀況很差時則讓它靜養(yǎng)一年，我敢肯定它們隔年將會恢復(fù)出色的表現(xiàn)。

新鮮空氣和問題

　　我堅持充足新鮮的空氣，我鴿舍地板間條的間隔有1．5厘米。夏天的時候，距離會增加至接近3厘米。我因此而失去了一個金杯。我從比賽鴿腳上扯下的橡皮環(huán)不小心掉到舍底，我爬了進去，但在鴿舍下面卻找不到它，后來發(fā)現(xiàn)它原來被夾在兩塊磚頭中間，結(jié)果這一回我是以些微之差落敗而屈居第二名。我鴿舍的正面和兩側(cè)都是敞空的，來訪的比利時人都認(rèn)為應(yīng)該把它封起來。比利時的鴿舍大都是密封的，通風(fēng)口剛好足夠讓鴿子可以在歸巢時進入。但是我卻喜歡空氣清新，我要用鏟子將鴿舍的積雪鏟掉。有一年，雖然吹進鴿舍的風(fēng)非常猛烈，然而我仍然育出了一些最佳的幼鴿。

　　我選手鴿舍有30個巢箱，高5層橫6個，沒有棲架，每羽鴿子都擁有自己的巢箱。這樣可以讓打斗不發(fā)生，且也有足夠的空間，因此它們換羽進行順利。從屋頂?shù)降匕逵?根1．5厘米厚的煤氣管，因此它們不可以自一個巢箱跳至另一個巢箱去。巢箱約46厘米正方，沒有面柵，鴿舍長462厘米，寬165厘米，正面是231厘米，背面是198厘米，共分成兩個舍間，蛋頭都設(shè)有運動櫥，鴿舍正面的全長設(shè)有132厘米的游廊。很多鴿舍舍間的空間太寬太大，這是一項極嚴(yán)重的錯誤，鴿子在舍內(nèi)飛來飛去，可是你卻不能將它們控制下來。我喜歡當(dāng)我身在舍內(nèi)時，只要在有需要的時候就可以將身邊的鴿子抓到。

　　許多鴿友缺乏對禽畜的感覺意識。我在舍內(nèi)只會輕輕地走動，總會給它們一點小點心和跟它們說話。我的雌鴿大都會為了我而爭寵，往往這些都是我最好的種鴿或選手鴿。我曾讓1羽雄鴿配對2羽雌鴿，她們贏得聯(lián)盟賽的第一和第二名，但是采用這種技巧時就需要耐心了。

保衛(wèi)巢箱

　　我的雄鴿會保護他們的巢箱，每天早晨當(dāng)我打掃鴿舍時都會去刮巢箱的里面。它們隨時都準(zhǔn)備打架，這些又是我最好的選手鴿。那羽好白斑雄“奧姆”(Omo)有一回當(dāng)它歸巢進入到自己的巢箱，這時我的工作是將它的膠環(huán)取下來，它卻兇猛地往我雙手啄過來--它連續(xù)3個星期都以抗敵的姿態(tài)競翔，沒有一羽鴿子能像它那么辛勞，每星期都出賽兩回500～650公里的賽事。正如前述，好鴿飛得越是辛勞卻也越茁壯，每個比賽日我都喜歡看到每羽參賽鴿的歸巢，那些遲歸者跟早進舍的同樣獲得賞食。我不擔(dān)心它們多遲才回來，只要它再度出賽時能以高昂的狀態(tài)迎戰(zhàn)便可以了。我就是以這種方法將我最好的長途選手鴿找出來的。好白花雌“WG78”在短途賽事也許會在天色接近昏暗時才進舍，但馬上就恢復(fù)正常了。

　　飛幼鴿賽事時，我給它們路訓(xùn)25公里，在天黑前1小時分2～3羽放它們出籠，回到鴿舍時會發(fā)現(xiàn)它們在天黑前差不多都已進舍。而那些在舍外過了一夜的，在周末時都是難以被擊敗的，1949年，我的女兒和一位朋友經(jīng)常提12羽幼鴿乘巴士到17公里外的地方放飛，且安排好讓它們正好在天全黑前才能抵舍，每隔5分鐘放出2羽，它們會以相同的時間差2羽一起歸返降落，這種放飛程序會持續(xù)整個星期。鴿舍已漆黑一片，它們進不了鴿舍的便停降在花園內(nèi)，我將它們撿起來再送回鴿舍。3羽這種幼鴿于1953年曾出賽弗雷澤堡，分別是“確歸”“聯(lián)合賽雄”和“流浪孩” ，但是，我認(rèn)為這種訓(xùn)練方式現(xiàn)今早已形同自殺，因為這兒的電視天線實在太密集了。

　　聽說現(xiàn)在鴿子飛翔時發(fā)生碰撞的意外愈來愈多，我對這現(xiàn)象一點也不擔(dān)心，真正的好鴿是不會被撞的，因為它們有自己的飛向。現(xiàn)今鴿界遇到的麻煩是放飛地點聚集太多賽鴿，有時候6000至8000羽幼鴿一起放飛，但是其中大多數(shù)都是沒有經(jīng)過適當(dāng)訓(xùn)練的。往往在我俱樂部中聽到這種話：“它們沒有問題的，別的鴿子會把它們帶回來�！蔽乙矔缘眠@是一項眾人同樂的運動，但是經(jīng)典賽事的報名費用也實在太低了。有些鴿子在迷飛2～3星期后，還是讓它們繼續(xù)立即出賽，原因就只是因為它們套有聯(lián)合會的足環(huán)。要是出賽的費用增加，他們就會三思才送鴿子參賽，而來自每個鴿舍的，就會都是他們最好的鴿子。