鴿子需要能量，這需求來(lái)自營(yíng)養(yǎng)的形式供應(yīng)。鴿子是溫血?jiǎng)游�，意謂它們的體溫高于環(huán)境必須調(diào)節(jié)。當(dāng)營(yíng)養(yǎng)被消化時(shí)它們散發(fā)熱稱作燃燒熱，用于控制體溫。由于環(huán)境處于較低溫度，釋出熱給鴿子，因此溫血?jiǎng)游镏饕枨笫怯心芰χ圃熳銐虻臒醽?lái)維持它們正確的體溫。鴿子的體溫在攝氏41度到42度之間。如果體內(nèi)制造太多的熱，多余的量會(huì)傳給環(huán)境。當(dāng)制造太少的熱時(shí)鴿子必須節(jié)約熱量，因此它會(huì)振羽翅膀制造一個(gè)空間阻絕空氣來(lái)阻止變冷。冬天期間鴿子需要制造溫暖、在比賽期需要精力，所以應(yīng)該喂食含高卡路里（脂肪）的飼料。

　　細(xì)胞體易受許多耗損因此必須不斷地更新。細(xì)胞由大量蛋白質(zhì)組成，排除了在飼料中定量的蛋白質(zhì)的需求。如果出現(xiàn)太多，鴿子必須用其他方法處理過(guò)量的蛋白質(zhì)。假使鴿子不能處理過(guò)多的量將會(huì)引起中毒，這代表某個(gè)器官或器官的部分無(wú)法實(shí)行它們正常的功能。假若太少的蛋白質(zhì)，不足的現(xiàn)象會(huì)出現(xiàn)，此外鴿子會(huì)生病。

　　能量是每種型態(tài)的工作都需要的。不論我們談?wù)撔奶蛏煺雇鹊募∪舛紱](méi)有差別——能量是用在任何情況。即使鴿子在休息狀態(tài)，特定的肌肉必須繼續(xù)工作（例如呼吸、心臟和腸的肌肉）。體溫必須保持，同樣地常發(fā)的許多化學(xué)變換也需要能量。變換的總合和過(guò)程發(fā)生是為了保持鴿子休息是屬于基礎(chǔ)代謝率（最小的新陳代謝活動(dòng)）。假如動(dòng)物活動(dòng)如飛行、跑、吃等，則需要額外的能量，需要額外的蛋白質(zhì)用來(lái)生蛋或分泌鴿乳。

　　食物是燃料，制造能量和熱量

　　早先談過(guò)燃燒需要氧氣。它是呼吸時(shí)進(jìn)入肺由血液吸收。鴿子用喙啄食，經(jīng)過(guò)若干變換后營(yíng)養(yǎng)經(jīng)腸壁進(jìn)入血管，未消化的部分變成糞便。血液輸送“燃料”和氧氣兩者給體內(nèi)全部之細(xì)胞應(yīng)用。燃燒過(guò)程產(chǎn)生了廢料。

　　二氧化碳是從肺放出。所有其他新陳代謝的副產(chǎn)品由腎臟排出。維持鴿子的健康，吸收足夠的氧氣，迅速地釋出二氧化碳和排出廢物是很重要的。

　　飼料提供下列的目的：

　　1.能量供應(yīng)。2.細(xì)胞更新。3.新物質(zhì)（羽毛、蛋）的產(chǎn)生。

　　飼料成分組合有：

　　1.碳水化合物。2.脂肪。3.蛋白質(zhì)。4.礦物質(zhì)。5.維生素。6.水。（食物類但是不能提供能量）

　　碳水化合物

　　含淀粉和復(fù)糖。這些轉(zhuǎn)換成單糖經(jīng)腸壁輸送入血管進(jìn)入肝臟，在這里制成肝糖。這些轉(zhuǎn)換的糖和淀粉成為葡萄糖給肌肉作為燃料。肝糖儲(chǔ)存在肝臟內(nèi)直到它在血液內(nèi)濃度降低。這即是為何有人用葡萄糖治療后便精力充沛。葡萄糖直接由血管吸收不需要事先轉(zhuǎn)換。

　　脂肪

　　像碳水化合物有許多能量，但是它含超過(guò)兩倍。它們?cè)跔I(yíng)養(yǎng)扮演重要的角色，像濃縮、輕便的燃料。它們是重要的，不只是在冬天需要制造大量的熱氣，同樣地在許多運(yùn)用的時(shí)候也需要。供應(yīng)鴿子于長(zhǎng)距離飛行大部分的能量可能是脂肪而非碳水化合物。假使鴿子必須帶足夠的碳水化合物用于長(zhǎng)距離飛行時(shí)來(lái)產(chǎn)生能量，計(jì)算所得之結(jié)果顯出鴿子會(huì)太重。除了這個(gè)之外，其他調(diào)查證明小滴的脂肪在肌肉間會(huì)使鴿子飛得好，它們可以使用到長(zhǎng)距離飛行之最后才耗盡。

　　蛋白質(zhì)

　　由氨基酸構(gòu)成。體內(nèi)含有超過(guò)20種不同的種類，并非所有這些都出現(xiàn)在每種種類的蛋白質(zhì)。除此外，氨基酸的數(shù)量和順序是不同于下一個(gè)蛋白質(zhì)。鴿子從氨基酸制造自己的蛋白質(zhì)。不均衡的飼料可能造成一種或更多種基本氨基酸有不足的現(xiàn)象。如果飼料時(shí)常地改變，這種自然的不足會(huì)較少發(fā)生。

　　我們喂食鴿子的飼料內(nèi)容物應(yīng)該盡量均衡。蛋白質(zhì)合成的剩余物如尿酸，經(jīng)腎臟排出，在糞便上呈現(xiàn)白色物質(zhì)。

　　礦物質(zhì)和微量元素（后者需求微少的量）

　　以下解釋了基本的身體組合部分而且必須從喂食中取得。它們形成細(xì)胞物質(zhì)的一部分（例如鉀和磷）而且形成骨塊（例如鈣、鎂及磷）。其他礦物質(zhì)是細(xì)胞液的要素（鈉和鉀）、紅血球（鐵）及甲狀腺（碘）的工作。為某種化學(xué)轉(zhuǎn)換需要鋅和錳。

　　好的均衡飼料含有這些礦物質(zhì)。既然我們對(duì)我們的鴿子有如此高的要求，供應(yīng)輔助品礦物質(zhì)和微量元素總是正確的。這是特別的事實(shí)，有些密集農(nóng)作區(qū)收成的谷物本身可能未含有適量的礦物質(zhì)。然而過(guò)多的量會(huì)導(dǎo)致中毒！基于此因，不容許僅僅以目視礦物質(zhì)的量供應(yīng)鴿子。下段稍微敘述礦物質(zhì)和微量元素。

　　維生素

　　對(duì)身體的功能是基本的。它們通常也存在足夠的量。維生素是以某種方式做成的物質(zhì)，而且是許多生物化學(xué)轉(zhuǎn)換的要素，然而它們不提供能量。

　　信鴿的飼料

　　我們的鴿子是草食動(dòng)物，食用硬種子為食物。鴿子的食物主要由莢豆、谷物和其他的種子組成。最重要的莢豆是豌豆和豆子，不過(guò)扁豆、香豌豆和黃豆也是這類的一分子。它們含比較大量的蛋白質(zhì)�；诖艘�，它們應(yīng)該大量出現(xiàn)在喂食內(nèi)表示含許多蛋白質(zhì)，如繁殖目的，因?yàn)殡r鴿需要非常大量的白質(zhì)。給鴿子喂育幼鴿的飼料應(yīng)含35%莢豆。給雛鴿和剛斷乳鴿子的飼料可以加入50%。在換羽期百分比可以有點(diǎn)下降但是應(yīng)該不降至23%以下。寡居期百分比可以有些減少但是不降至2%以下，冬季的百分比不該降至8%以下。

　　大抵青豌豆是比豆子較合意的，雖然莢豆的兩個(gè)種類在飼料喂食都有適當(dāng)?shù)牡匚�。玉米、小麥和大麥�(zhǔn)谴蟊娮钪烙糜邙澴拥墓任镲暳希送饴沱満脱帑湆儆诓煌N類的谷物。

　　大麥應(yīng)該出現(xiàn)在所有的喂食。大麥最大的好處在事實(shí)內(nèi)，當(dāng)它們餓了會(huì)啄食，但是它們不會(huì)很快地吃很多。顯然地大麥對(duì)它們而言不太好吃。大麥的營(yíng)養(yǎng)僅次于鴿子喜歡吃的玉米。然而假如它們吃許多玉米，體重會(huì)傾向過(guò)重。

　　谷物的蛋白質(zhì)含有量是低于莢豆。谷物含許多碳水化合物使它們成為最重要的能量來(lái)源。這即是為何谷物組成鴿子飼料內(nèi)最大的比率。

　　每一種谷物有它自己獨(dú)特的益處和不利。此外最后的分析，莢豆和谷物是種子。語(yǔ)言學(xué)上我們將使用“種子”說(shuō)法描述，一定要少量供應(yīng)那些。除了一般的喂食之外不然就是被用作特別的招待。

　　最熟悉的種子是扁豆（很好的種子但是絕不能給太多）、油菜籽、金絲雀種子、大麻子和向日葵子。給予少量這些種子補(bǔ)足鴿子飼料內(nèi)容。健康和最好的身體狀況沒(méi)有它們是無(wú)法想象的。

　　稻米（未去殼的）是很好的飼料，含許多的維他命B和高濃縮的碳水化合物。鴿子吃米不會(huì)很快地口渴。

　　綠色食物和其他的特性

　　非常建議定期使用綠色蔬菜喂食（一周一或二次）。甘藍(lán)菜和萵苣是很好的食物，鴿子也喜歡吃切細(xì)的根莖蔬菜。

　　謹(jǐn)記買回來(lái)的蔬菜喂食鴿子之前必須多洗幾次，這是因?yàn)榇蟛糠值氖卟硕紘姙⑥r(nóng)藥。某些鴿友喂食洋蔥或大蒜，喂食少量有正面的效果。這些有香味的職務(wù)被說(shuō)成驅(qū)趕寄生蟲。就鎮(zhèn)壓副傷寒而言，有些人甚至認(rèn)為它們于腸內(nèi)微生物有正面影響。

　　這時(shí)我愿意強(qiáng)調(diào)下列。當(dāng)情況需要在飼料的組合上改變時(shí)（從冬天到繁殖期或從繁殖到比賽期），你應(yīng)該謹(jǐn)記整個(gè)消化系統(tǒng)在那時(shí)要及時(shí)被調(diào)節(jié)至特別的飼料。如果突然變動(dòng)飼料，身體不能迅速充分調(diào)節(jié)，問(wèn)題會(huì)不期而出。

　　每一年，來(lái)到我的診所的鴿子有腹瀉，因?yàn)轱暳系某煞滞蝗桓淖冏屗鼈兲幱诓贿m的情況。你絕對(duì)可以確信鴿子的狀況會(huì)于飼料的突然變動(dòng)而變壞，縱使沒(méi)有出現(xiàn)外在的征兆。飼料聞起來(lái)有霉味、腐壞或潮濕都不是好飼料。莢豆、谷物和種子必須都是最高質(zhì)量。

　　蛋白質(zhì)、碳水化合物和脂肪的總計(jì)應(yīng)該調(diào)節(jié)符合鴿子的目的需要。假如蛋白質(zhì)的百分比太高，身體必須甩掉過(guò)多的，否則中毒。這“過(guò)程”安置不尋常的要求于許多的器官及帶來(lái)危險(xiǎn)，它們可能無(wú)法繼續(xù)執(zhí)行它們正常的功能。假如蛋白質(zhì)含量太低或是假使某基本的蛋白質(zhì)缺乏則無(wú)法形成新細(xì)胞。

　　當(dāng)飼料內(nèi)的碳水化合物含量太低時(shí)釋出不足量的能量。假如鴿子食入太多的碳水化合物時(shí)，過(guò)多的量身體會(huì)儲(chǔ)存如脂肪。同樣的考慮應(yīng)用在飼料內(nèi)的脂肪含量。太少或太多的礦物質(zhì)與維他命或兩者其一也造成障礙，可能似乎很小，但是阻止鴿子獲得它的全潛力。還好的是，鴿子能抵補(bǔ)在喂食中溫和的偏差因此避免了問(wèn)題。整個(gè)新陳代謝過(guò)程可調(diào)節(jié)很好，只要避免兩個(gè)最高的極端，因此不要太多和不要太少。

　　這是個(gè)案，如果每一種飼料滿足某些最少的需要，它必須含所有的基本營(yíng)養(yǎng)而且鴿子必須習(xí)慣吃。每天喂食的成分絕不應(yīng)突然地改變。

　　為了易消化，飼料應(yīng)該被分解成更小塊，哺乳動(dòng)物用牙齒完成。飼料在鴿子的沙囊內(nèi)以粗砂石和圓石的幫助碾磨成細(xì)湯汁。假如沙囊內(nèi)沒(méi)有“石磨”，腸子就不能吸收營(yíng)養(yǎng)物。雖然粗砂石和水就其本身而言不能算是食物，但是它們是每天飼料的基本部分。

　　粗砂石不應(yīng)太粗糙但是它應(yīng)該是十分堅(jiān)硬才不會(huì)很快磨損。關(guān)于紅黃土的價(jià)值是非常引起爭(zhēng)論的。鴿子如果沒(méi)有足夠的粗砂石讓它應(yīng)用，為了維持它們沙囊內(nèi)石頭的正確量會(huì)撿食很小的碎石。這磨碎石頭的聲音容易與“嘎嘎聲”混淆。不斷地供應(yīng)粗砂石給鴿子是很重要的。

　　判斷飼料內(nèi)的濕氣含量（水含量）根據(jù)下列方法：

　　飼料的準(zhǔn)確重量樣本是在攝氏101度干燥直到它的重量不再改變。重量減少是干燥的過(guò)程使水含量降低。舉例：如果10盎司飼料干燥被減至8.8盎司重量，濕氣含量為：

　　飼料的粗蛋白質(zhì)含量由真實(shí)的蛋白質(zhì)壓倒性的程度組成。小的殘余物由似蛋白質(zhì)物質(zhì)（酰胺）組成。真實(shí)的蛋白質(zhì)和酰胺幾乎一直含同量的氮。這平均的氮含量相等于約16%。當(dāng)研究飼料時(shí)確定氮含量從粗蛋白質(zhì)含量可以計(jì)算出。假如氮被確定的百分比是4%，舉例：

　　粗蛋白質(zhì)（根據(jù)100盎司的飼料）

　　易消化的粗蛋白質(zhì)含量指出在飼料內(nèi)粗白質(zhì)的部分為動(dòng)物能夠消化，另言之，那部分不會(huì)再排泄于糞便。舉例，一天食入25公克粗蛋白質(zhì)，5公克粗蛋白質(zhì)再出現(xiàn)在糞便內(nèi)。易消化的蛋白質(zhì)量相等于25-5=20公克。

　　用醚處理準(zhǔn)確重量樣本飼料來(lái)測(cè)定脂肪含量。每件東西被醚溶化被分類如脂肪。它經(jīng)常涉及粗脂肪，因?yàn)槊讶芑×科渌镔|(zhì)（如蠟、某種維他命和染料）除了真脂肪。

　　粗灰含量（礦物質(zhì)含量）的測(cè)定用攝氏454度把準(zhǔn)確重量樣本的飼料燒成灰�；液瑯�(gòu)成的化合物： 鈣、磷、鉀、鈉、鎂、氯、硫、硒、鐵、銅、錳、鋅、鈷、氟、碘等。粗纖維含量：粗纖維主要由用在植物（纖維素、木素、聚戊糖）內(nèi)細(xì)胞壁的東西構(gòu)成。

　　礦物質(zhì)和微量元素

　　礦物質(zhì)和微量元素是重要的營(yíng)養(yǎng)品成分。營(yíng)養(yǎng)品、礦物質(zhì)和微量元素彼此有某種相互的功效。過(guò)量引起中毒，不足可能導(dǎo)致障礙和生病。

　　最重要的礦物質(zhì)包含鈣、磷、鈉、鉀、氯和碘。這里先只談?wù)摰獾沁@不代表其他的不重要。

　　碘對(duì)甲狀腺的工作有很大的影響但是相對(duì)的同樣是事實(shí)：碘需要依賴甲狀腺活動(dòng)的程度。

　　甲狀腺調(diào)節(jié)身體的功能狀態(tài)（緊張—緩合）。動(dòng)物得到太少的碘易于變成懶惰。增加量可以使它們更活潑有生氣。假使碘的供應(yīng)比平常的時(shí)候多，甲狀腺會(huì)變成習(xí)慣于它而它特別的作用會(huì)消失。假使碘供應(yīng)量降低，動(dòng)物會(huì)再度變懶。身體現(xiàn)在需要定量的碘，因此注意“碘的補(bǔ)充管理”！

　　鐵、錳、鋅、銅、鈷、鉻、硒和鉬都是最重要的微量元素。礦物質(zhì)的過(guò)量和不足應(yīng)該適宜處理。

　　最重要的微量元素是鐵。它是制造紅血球的控制因子。一個(gè)好質(zhì)量的維他命和礦物質(zhì)補(bǔ)給應(yīng)含有大量的鐵。當(dāng)你購(gòu)買這類產(chǎn)品時(shí)，鴿友必須依賴制造公司的專家技術(shù)組合它。在真實(shí)的生活，比例的“正確”決定于根據(jù)育種和翔賽所得到的答案。

　　目前的飼料讓額外的維他命、礦物質(zhì)與微量元素的管理成為我們喂食鴿子的必需品。今日的谷物是在密集農(nóng)作方式生長(zhǎng)，收成的谷物已經(jīng)無(wú)法提供鴿子翔賽所有必需的營(yíng)養(yǎng)。