羽毛對于鴿子來講，具有多種功能，第一：就觀賞鴿而言，漂亮的羽毛是它的全部價(jià)值，對信鴿來說，飛翔是它的生命，羽毛是它的飛行工具——生命的源泉！第二：信鴿的體溫平均在42度左右，是人類無法比擬的，羽毛在保持它的體溫上具有至關(guān)重要的作用。第三：絳、灰、黑、白、雨點(diǎn)、麒麟花等五彩繽紛的羽毛還是鴿子利用光反射躲避天敵的保護(hù)色。
　　鴿子身上有羽區(qū)和裸區(qū)之分，顧名思義，羽區(qū)就是生長羽毛的區(qū)域，裸區(qū)沒有羽毛的區(qū)域。裸區(qū)的存在是為了在飛翔時(shí)便于皮膚的活動(dòng)以及肌肉的和翅膀的活動(dòng)，裸區(qū)也是鴿子孵化下一代的重要部位。
　　鴿子的羽毛分為六種：正羽、絨羽、半絨羽、線羽、纖羽、粉羽。
在鴿子的生命中，大換羽是一件非常重要的事情，而且，鴿子的換羽是有規(guī)律可循的，鴿子的換羽一般有兩個(gè)時(shí)期，一是幼鴿時(shí)期，當(dāng)雛鴿出殼后就帶來一身黃茸茸的細(xì)軟胎毛，也稱為胎羽，大約在10天左右，雛鴿就會開始進(jìn)行一生中的第一次換羽，這個(gè)過程最多需要一個(gè)月，然后就會在一個(gè)月后進(jìn)行一生中的第二次換羽，也就是幼鴿生長過程中的換羽，這次換羽的完成標(biāo)志著一羽幼鴿到成鴿的轉(zhuǎn)變！
　　一年一度的大換羽是值得鴿友高度關(guān)注的。大換羽是否按時(shí)、順利、健康將直接關(guān)系到秋季比賽的成績。
成年鴿的大換羽是有規(guī)律的，大羽（主羽也就是我們常說的大條）的更新是由內(nèi)而外的，也就是從靠近身體的第一根大條開始的，然后按順序進(jìn)行，直到最后一根將軍羽�。ǖ谑髼l）值得注意的是，在鴿子換大條到第5和第6之間時(shí)，頭部及身體上的覆蓋小羽（也就是我們說的鴿子毛）也開始新舊交替，老的羽毛開始大量脫落，這也告訴我們：換羽的高潮來了！所以，聰明的養(yǎng)鴿人這個(gè)時(shí)候不會再讓鴿子進(jìn)行比賽和長距離的訓(xùn)放。
　　第六根大羽脫落后就是覆蓋羽的的脫落，副羽（小條，學(xué)名：次列撥風(fēng)羽）也開始脫落，而尾羽的更迭要等到第八根主羽脫落后進(jìn)行。
　　鴿子換羽的過程往往受到健康、營養(yǎng)、氣候的左右。
健康不佳的鴿子換羽遲緩，營養(yǎng)不良會導(dǎo)致?lián)Q羽突變（對鴿子身體傷害極大，有些鴿友為了促使鴿子加速換羽采取斷食斷水的辦法。筆者是堅(jiān)決反對的！原因單獨(dú)闡述），而使鴿子極度疲勞的訓(xùn)放、比賽以及氣溫的驟降也會加速鴿子的換羽（主要是覆蓋羽）。(未完待續(xù))