我需要彎多少次腰及我的膝蓋和手臂需要彎曲多少次這在計(jì)步器上是看不出來的。但我更驚訝於賽鴿培育者需要經(jīng)過多少步驟才有機(jī)會(huì)贏得獎(jiǎng)項(xiàng)。所以照顧我的鴿子，也同時(shí)也滿足了我所需的運(yùn)動(dòng)量。
在賽季時(shí)我總是掉個(gè)二或四公斤，這對(duì)我的心臟、肺和肌肉是好事。熟人告訴我，在我這年紀(jì)（約78歲）與其他同齡人相比，外表看起來是相當(dāng)不錯(cuò)的，我有時(shí)會(huì)對(duì)我的年紀(jì)打趣說「對(duì)啊，但他們都並非是賽鴿培育者阿！」
每日照料
在五月清晨，許多人都仍在睡覺的時(shí)候我已起床，有時(shí)仍穿著睡衣就去看看我的幼鴿。他們已經(jīng)坐在那等著窗戶打開，然後他們可以在戶外飛翔。在這麼早的時(shí)間點(diǎn)，他們與其他鴿隊(duì)混在一起然後迷失的機(jī)率是很小的。通常他們會(huì)待一小時(shí)左右然後飛走。
而我現(xiàn)在有時(shí)間來上廁所、喝個(gè)咖啡看個(gè)報(bào)紙，或者是到我的菜園裡工作一會(huì)。一旦我的幼鴿回來了，他們就會(huì)停在屋頂上，然後我會(huì)將他們趕進(jìn)屋內(nèi)，他們必須學(xué)到如何飛回家並進(jìn)到室內(nèi)待著。他們必須聽從指令才有得吃，然後輪到鰥夫鴿進(jìn)行約一小時(shí)的訓(xùn)練，我總是希望他們像子彈樣出發(fā)，但不會(huì)撞到我的頭，我總是好奇他們飛得有多高及是否總是以團(tuán)隊(duì)在飛行。
如果他們是這樣移動(dòng)，我感到很高興，如果不是，我就會(huì)很氣我自己，因?yàn)槟鞘俏以斐傻腻e(cuò)誤。是否我餵食過多、過少或太強(qiáng)烈了？他們是否有足夠的沐�。繉�(duì)鴿舍的每個(gè)角落我是否都有關(guān)照到？我是否應(yīng)該刪掉不健康或弱小的鴿子等等。如果鰥夫鴿飛走後，工作就開始了，刷洗鴿舍，換乾淨(jìng)的飲用水，每一單位的食物放置好，到菜園摘蔬菜，放好洗澡水，檢查盆砂礫和礦物質(zhì)等等工作。而對(duì)於我四對(duì)配對(duì)鴿我沒有太多的工作需要做，他們會(huì)待在一大型網(wǎng)中，裡頭有一大型木製餵食盆，裡頭至少有25公斤的穀物。而且他們會(huì)去吃砂礫、和礦物質(zhì)及蔬菜。
寡母鴿同樣也待在大型網(wǎng)裡，分有內(nèi)外部。同時(shí)也有一大型的餵食盆，裡頭裝的是混合穀物，他們?cè)谠缟霞s有一小時(shí)的時(shí)間進(jìn)食。他們也都吃砂礫、和礦物質(zhì)及蔬菜。在他們吃完後，我會(huì)把他們關(guān)到戶外去。那有助於配對(duì)。
只有鴿子嗎？
對(duì)我而言並非如此。我每天大約在十點(diǎn)的時(shí)後完成我「鴿子的工作」，在晚上五點(diǎn)到七點(diǎn)之間是與家人吃晚餐的時(shí)間，同時(shí)也是對(duì)幼鴿及鰥夫鴿進(jìn)行訓(xùn)練的時(shí)間。鴿子很少打擾到我們的家庭生活。始終有足夠的時(shí)間來做這一切，也能有時(shí)間參與教會(huì)與鎮(zhèn)上組織的工作。幾年前我都只玩鰥夫鴿，但我覺得太傷腦筋了，且花了許多時(shí)間。我的公鴿在那系統(tǒng)裡表現(xiàn)的也不怎麼好，很多冠軍都來自公鴿而非母鴿，但我當(dāng)時(shí)還不知道。我發(fā)現(xiàn)若只以寡母鴿組隊(duì)訓(xùn)練是很單調(diào)乏味的， 一段時(shí)日後發(fā)現(xiàn)對(duì)公鴿也是如此。
和鰥夫鴿玩樂的樂趣讓我很難跟他們說再見，這也是我停止玩寡母鴿的原因之一。好天氣的時(shí)後，我可以一個(gè)多小時(shí)坐在大太陽(yáng)下及微風(fēng)中，看著我那訓(xùn)練有素的鰥夫鴿玩耍，實(shí)在是太美好了！
餵食
如我上個(gè)月所寫的，我在五月中旬依照Andre Roodhooft的時(shí)間表進(jìn)行了餵食時(shí)間的調(diào)整。這樣花費(fèi)更多，但都還在我的養(yǎng)鴿預(yù)算內(nèi)：如果短缺迫在眉睫，我們就少吃幾頓。我不喜歡像一國(guó)的政府這樣做：先挖一個(gè)財(cái)務(wù)大坑，然後藉此加稅。
選擇
我有一個(gè)朋友認(rèn)為我很不明智，上禮拜我把21隻幼鴿放在手上端詳，有三隻被我淘汰，「為何你要在比賽前做這種事，他們也可能是不錯(cuò)的，你不給他們機(jī)會(huì)就把他們淘汰掉！」我回答他說，對(duì)那鴿子而言是很難贏得獎(jiǎng)項(xiàng)的。如果你不是玩賽鴿已超過五十年， 你是無(wú)法如此肯定的這樣說， 或者是斷定這幼鴿是個(gè)優(yōu)秀品種。
但有些幼鴿並不值得花太多時(shí)間，而這你必須要很有經(jīng)驗(yàn)才能做如此判斷。我常聽到說：「如果你把20或50隻鴿子放到鴿箱中，你就有20或50個(gè)機(jī)會(huì)贏得比賽�！惯@是沒有意義的。對(duì)於彩票或是樂透券中獎(jiǎng)機(jī)率會(huì)隨著你有多少?gòu)埗兴睿?0張樂透券和五張樂透券中獎(jiǎng)機(jī)率就是不同。
然在賽鴿運(yùn)動(dòng)並非如此，一切都要看品質(zhì)，有好的鴿子自然你獲勝的機(jī)會(huì)就會(huì)比以較差鴿子參賽的人要來的高，而表現(xiàn)差的鴿子你是恨不得把他煮來吃還比較快。
幼鴿
最近我收到一免費(fèi)報(bào)告文宣，上頭標(biāo)題為「做為一幼鴿專家， 到這學(xué)習(xí)如何！」是由Jan Pouw 和Wim Spruit，來自荷蘭烏克列茲地區(qū)的人士所撰寫，當(dāng)然我很好奇內(nèi)容為何，我對(duì)於這些傢伙有這熱情來散發(fā)這宣傳品給予十足的肯定，沒有熱情我們就不能吸引新的會(huì)員。
很可惜的是，在賽鴿運(yùn)動(dòng)中只持少數(shù)鴿子參賽者並不在這宣傳品所設(shè)定對(duì)象的範(fàn)圍內(nèi)，因?yàn)檫@是吸收新會(huì)員的好機(jī)會(huì)。在這報(bào)告中，將重點(diǎn)放在數(shù)十個(gè)賽鴿專家所提出的建議，內(nèi)容有時(shí)是彼此衝突的，在總結(jié)的章節(jié)，將所有有效方法都?xì)w納在一起，方便讀者閱讀，這也較符合標(biāo)題所描述之內(nèi)容。
基於我對(duì)其他培育者的了解來看，那裡頭所報(bào)導(dǎo)的多種培育者的方法都是錯(cuò)誤的，在報(bào)告中提到有關(guān)飲食、藥物及營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)充這項(xiàng)，若報(bào)告中冠軍所說的都是只靠這些來贏得比賽，許多讀者就不細(xì)讀細(xì)節(jié)直接就採(cǎi)用了，雖然在下一章節(jié)他們?cè)俅螐?qiáng)調(diào)此項(xiàng)，卻沒說明他們自己照顧鴿子的方法。
我死去的媳婦過去常告訴我哪種藥及產(chǎn)品很快就賣光了，然後我所得到的建議永遠(yuǎn)是固定的，而這產(chǎn)品的名稱也同樣出現(xiàn)在這報(bào)告當(dāng)中。在2013年二月的Duifke Lacht報(bào)紙上，Constant Gijsbrechts醫(yī)生寫了篇很棒的文章，標(biāo)題為「他們說…」他用幽默的筆觸來描述培育者所問有關(guān)其鴿子的問題，我分享他的觀點(diǎn)，並在我的文章中試圖說服大家用盡可能便宜的方式來進(jìn)行這項(xiàng)嗜好。
現(xiàn)實(shí)狀況
什麼才算是輝煌的比賽結(jié)果？專業(yè)玩家，半職業(yè)選手和有錢投資在其鴿子上的鴿友，總是有壓力要有好的表現(xiàn)，如果以一純粹的嗜好玩家來參與，我倒還沒有這樣壓力的經(jīng)驗(yàn)，我認(rèn)為我的比賽結(jié)果顯示那些檯面上的好手並沒能那樣輕易的擊敗我，對(duì)這樣的成果我很滿足。我很喜歡很多人以我的方法照顧鴿子而獲得不錯(cuò)的成果，而對(duì)於贏過我的那些培育者們，請(qǐng)恭喜我又找到我這嗜好美好的一面。
【Jaak Nouwen在五月中旬依照Andre Roodhooft的時(shí)間表進(jìn)行了餵食時(shí)間的調(diào)整。輕量混和物的餵食從返家後的那個(gè)周六到周日晚上進(jìn)行，內(nèi)容包括三份的能量飲食，對(duì)綜合穀物則為二份，和一份由啤酒酵母及大蒜油所製成的營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)充品。在週一時(shí)，則進(jìn)行飛行餵食內(nèi)容組合的切換，這是由五份綜合穀物、一份玉米、一份營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)充品、1/4的花生和1/6的能量飲食所構(gòu)成，早上在食槽的份量持續(xù)到中午，晚上的時(shí)候約放20分鐘就收走�！�